El Retorno de los Reyes - los ganadores de Kona

Este año, los equipos de bicicleta ganadores de Kona cuentan dos historias maravillosamente diferentes, y lo que significan es muy importante para el mundo de las bicicletas de triciclo. Muestran que dos plataformas muy diferentes, construidas con filosofías muy diferentes en mente, pueden adaptarse perfectamente al mismo objetivo final. La diferencia está en el ciclista.

Por un lado, está Craig Alexander, quien después de dos años increíblemente dominantes en 2008 y 2009, no logró repetir en 2010 cuando fue derrotado por su compatriota Chris McCormack. Entonces, en 2011, Crowie examinó detenidamente su equipo y finalmente hizo un cambio drástico para obtener una ventaja de rendimiento aerodinámico que podría significar la diferencia entre la victoria y la derrota. Y, de hecho, SÍ marcó la diferencia: Alexander recortó trece MINUTOS de su división en bicicleta en comparación con su mejor marca anterior en Kona. Se trata de una mejora sin precedentes a nivel de Campeón del Mundo. ¡Trece minutos! El asesor de rendimiento de Crowie, Mat Steinmetz, repasó cada detalle del equipo con Alexander y le ayudó a perfeccionarlo hasta el punto de la perfección. Lea mi resumen completo de la bicicleta para los flacos. Y por primera vez, Crowie cambió a un casco aerodinámico en Kona.

Los cambios que hizo por sí solos probablemente valgan trece minutos en el túnel de viento. Pero aún más importante es la confianza que esos cambios inspiran. Crowie ha pasado de ser un motociclista vacilante y "esperar y ver qué pasa" a uno de los tipos más retorcidos y agresivos que existen. Este año en Kona, montó con un grupo perseguidor de sólo cuatro o cinco ciclistas persiguiendo al súper motociclista Chris Lieto. Hizo exactamente lo mismo en Las Vegas, y en ambas ocasiones desató sus increíblemente rápidas divisiones de carrera para llevarse la victoria por un amplio margen.

Y no olvidemos que la Shiv no es ajena a la Queen K. Este es el segundo año consecutivo que la superbike gana Kona, tras el éxito del año pasado con Chris McCormack. La bicicleta es un arma, sin duda, y en un mundo donde el campo masculino está cada vez más cerca, tener la ventaja de una tecnología superior puede marcar una gran diferencia.

Básicamente, el nuevo equipamiento de bicicleta de Crowie le ha dado una ventaja aerodinámica y psicológica sobre sus competidores y lo ha transformado en un animal completamente nuevo. Su bicicleta fue seleccionada con esos propósitos en mente y su Shiv hace ese trabajo a la perfección.

Contraste y Conclusiones

El equipo de Chrissie, por otro lado, es completamente diferente. Mientras que la Shiv de Crowie es una bicicleta construida con tecnologías aerodinámicas de vanguardia, la Cannondale Slice es una bicicleta mucho más simple, diseñada para la construcción más sencilla posible, el mantenimiento más sencillo posible y agregando características aerodinámicas solo donde no interfieren con la mecánica tradicional. de una bicicleta. Tiene frenos estándar, delanteros y traseros. Tiene una horquilla estándar de 1-1/8", espaciadores estándar, potencia, aerobarras, etc. Chrissie continúa usando un casco de carretera estándar e incluso ruedas clincher para poder cambiar un neumático pinchado más fácilmente.

Estas características están destinadas a darle a Chrissie la confianza que necesita. A diferencia de Crowie, Wellington no se enfrenta a un campo increíblemente profundo: ha sido básicamente intocable durante toda su carrera en Ironman. ¡En todos los triatlones de larga distancia que ha realizado, ha quedado en primer lugar! Por lo tanto, no es necesario que busque el llamado "tiempo libre", también conocido como ventaja aerodinámica. Lo que Chrissie quiere y necesita es una bicicleta que la haga sentir cómoda y le inspire la confianza que necesita para dar rienda suelta a su carrera. Y Slice es exactamente eso, para ella. Es el corcel que ha ganado los últimos tres títulos consecutivos del Campeonato Mundial Femenino. No es tan elegante como la última generación de bicicletas de carrera, pero no es necesario que lo sea, en el lado de las mujeres.

Ambas historias son maravillosamente convincentes, pero lo que más me fascina de ellas es lo diferentes que son. Entonces, ¿dónde te deja eso, querido lector? Bueno, los ejemplos anteriores son básicamente dos puntos de un espectro, cada uno en un extremo opuesto. ¿Qué tan cómodo se siente aprendiendo nuevos sistemas? ¿Con arrancar tu propia bicicleta? ¿Confiar su bicicleta a la tienda local y esperar que sepan cómo trabajar en la rareza que es la bicicleta de triciclo? El lugar donde sales determina cuál de estas historias se parece más a la tuya.

Personalmente, me encanta jugar, modificar y reparar mis propias bicicletas. A menudo viene acompañado de una buena dosis de malas palabras y frustración, pero para mí, la recompensa vale la pena. Probablemente estoy en el extremo del espectro. La mayoría de las personas probablemente se encuentren en algún punto intermedio. Pero la cuestión es que las bicicletas todavía funcionan en ambos extremos. Los campeones del mundo podrían elegir cualquiera de los extremos del espectro, en función de sus fortalezas y necesidades. Y es endiabladamente divertido para mí sentarme y señalar que, aunque amo mis bicicletas de alta tecnología, hay validez en el lado de baja tecnología del mundo de las bicicletas de triciclo.