iPod Shuffle étanche Audioflood

J’ai souvent dit que nager était ennuyeux. Dans le monde du triathlon, c'est l'activité que j'aime le moins. Ce n'est pas l'activité physique proprement dite qui me dérange, mais plutôt l'incroyable monotonie de fixer la ligne noire au fond de la piscine, ponctuée uniquement par le « T » lorsqu'il est temps de se retourner. J'ai souvent cherché des choses pour aider à guérir cet ennui : des aides à l'entraînement, des gadgets, de nouveaux plans d'entraînement, etc. Mais une chose a toujours été le Saint Graal de l'équipement de piscine pour moi : le lecteur de musique étanche. J'en ai essayé beaucoup, et j'en ai même testé un : le Finis Swimp3. Le Finis n'était pas un départ pour moi, car je n'entendais tout simplement rien. Sa technologie de « conduction osseuse » n'a vraiment pas fonctionné sur mes os, peu importe tous mes efforts.

J'ai également utilisé (mais non examiné) un autre iPod étanche, de Swimman (l'iPod Shuffle de la génération précédente). Celui-là fonctionnait assez bien, même s’il éliminait l’accès à certains boutons. Mais le plus gros problème que j’ai eu, c’est que je n’ai jamais trouvé d’écouteurs qui restent réellement dans mes oreilles ! Ils tombent toujours une fois que je commence à bouger.

Entrez dans Audioflood. Ils vendent des versions étanches de l'iPod Shuffle de dernière génération, un appareil de la taille d'à peine une pièce de monnaie et pas plus épais qu'une boîte d'allumettes. Ils disposent également d'écouteurs spéciaux à cordon court, livrés avec six embouts différents pour aider à obtenir un ajustement parfait. Et mieux encore, leur processus d'étanchéité ne restreint l'accès à aucun bouton ou fonction de l'appareil : tout fonctionne toujours exactement comme d'habitude. De plus, vous n'avez même pas besoin de maintenir une étanchéité entre l'appareil et le port casque ! Vous pouvez brancher et débrancher à votre guise, que vous soyez ou non dans l'eau. C’est vraiment comme ça que ça devrait être.

Comment ça marche?

Le processus d'imperméabilisation d'Audioflood laisse tous les boutons et fonctions intacts.
Si vous lisez ce site Web, je suppose que vous savez ce qu'est un iPod et comment il fonctionne. Nous allons donc sauter ce morceau. Ce qui vous intéresse, c'est comment cela fonctionne dans l'eau. C'est assez simple : vous fixez le Shuffle derrière votre tête, sur les sangles de votre masque. Les écouteurs à cordon court ont juste assez de longueur pour atteindre confortablement vos oreilles, sans laisser tout un désordre de câbles à gérer.

Et en parlant de ces écouteurs, ils constituent peut-être la plus grande pièce du puzzle pour obtenir quelque chose que vous pouvez réellement utiliser efficacement. Comme je l'ai mentionné, d'après mon expérience, ils ont toujours constitué une barrière à l'entrée, car dès que je commence à nager, ils tombent immédiatement. La clé, selon Audioflood, est d'avoir le bon type d'embouts et d'obtenir une bonne étanchéité. Aucun argument de ma part. Audioflood propose un embout à triple bride qui ressemble un peu à un sapin de Noël. Mais ce qui est mieux que leurs concurrents, c'est qu'ils stockent trois tailles d'embouts à triple bride, là où leurs concurrents n'en ont souvent qu'un. Il existe également trois embouts dôme standards, pour une utilisation standard hors de l'eau. Les embouts standard ont tendance à sonner un peu mieux et sont plus faciles à utiliser, mais ne tiendront pas aussi bien vos oreilles si vous faites des longueurs.

En pratique, j’ai trouvé que les écouteurs Audioflood fonctionnaient bien mieux que tous les autres que j’avais essayés auparavant. Hors de la boîte, ils tiendraient environ 100 mètres à la fois, mais se renverseraient inévitablement dans mes oreilles. Pour les personnes comme moi qui ont les oreilles capricieuses, Audioflood propose plusieurs suggestions. Tout d’abord, ils recommandent d’essayer toutes les tailles d’embouts et également d’utiliser une noisette d’Aquaphor ou de Vaseline en cas de problèmes d’étanchéité. Dans mon cas, même ces choses n'ont pas beaucoup aidé, mais Audioflood avait encore un tour dans son sac. En plus de leurs embouts habituels de taille S, M et L, ils fabriquent également des embouts de taille intermédiaire (que vous pourriez appeler S/M, M/L et L/XL). Pour moi, le M/L était le ticket. Cela, combiné avec un peu d'Aquaphor, me donne une très bonne tenue qui a tendance à ne pas sortir. Ma première réaction a été de me demander : « pourquoi ne pas simplement les inclure dès le début ? » Mais après réflexion, je peux voir un client avoir beaucoup de mal à distinguer les six tailles finement classées par rapport à seulement trois tailles macro-classées. Et d'après l'expérience d'Audioflood, il n'y a pas beaucoup d'utilisateurs comme moi qui ont besoin des tailles intermédiaires, mais elles sont disponibles pour ceux qui en ont besoin.

Comment ça sonne ?

De nombreux embouts pour écouteurs pour obtenir un ajustement parfait.
L'audio sous-marin est généralement un peu moins bon que l'audio hors sol, mais ce n'est pas la faute d'Audioflood. C'est juste de la physique. Le son est créé par des compressions et des raréfactions de la pression atmosphérique, et sous l’eau, il n’y a tout simplement pas un grand volume d’air. Il existe de véritables haut-parleurs sous-marins qui déplacent le son comme une onde de pression dans l'eau, mais ce n'est pas ainsi que fonctionnent les écouteurs étanches ; ils tentent de garder un peu d'air ouvert entre l'embout du casque et votre conduit auditif, mais il n'y a évidemment pas beaucoup de volume. De plus, les exigences physiques des pointes (notamment le fait qu’elles empêchent l’eau) ont un impact direct sur le son. Vous pouvez optimiser un joint hydraulique ou un son, mais généralement pas les deux. Ils sont à peu près aussi performants que tous les autres écouteurs étanches que j'ai jamais entendus, mais ne vous attendez pas à ce qu'ils rivalisent avec quelque chose comme un IEM personnalisé.

Au final, cela reste la meilleure expérience audio sous-marine que j'ai jamais vécue, même si elle n'est pas irréprochable. Je suppose que la plupart des utilisateurs auront plus de facilité que moi, car je n'ai pas entendu ma plainte spécifique être répétée trop fréquemment par d'autres.