Revisión: Botas de Recuperación NormaTec MVP

Hoy, me desvío ligeramente de nuestro cuadro habitual de categorías de reseñas de productos. Normalmente tiendo a alejarme de todo lo que tenga que ver con nutrición, recuperación, planes de entrenamiento y centrarme exclusivamente en equipos relacionados con la natación, la bicicleta y la carrera. Pero hace tiempo que estoy interesado en las botas NormaTec, un dispositivo genial que resulta ser una herramienta de recuperación. Desarrolladas originalmente para ayudar a tratar ciertos trastornos de la circulación, las botas de compresión como categoría se han abierto camino en el ámbito del atletismo de resistencia como una forma de ayudar a la recuperación al mejorar el flujo sanguíneo después del entrenamiento. Piense en ello como una especie de mallas de compresión turboalimentadas de alta tecnología. La idea es que un mayor flujo sanguíneo puede ayudar a acelerar el proceso de recuperación natural de su cuerpo, ayudándolo a sentirse mejor más rápido. NormaTec recomienda generalmente usar las botas durante al menos 30 minutos al día durante un período de varias semanas para comenzar a ver resultados sistémicos.

Entonces, ¿qué son exactamente estas cosas y cómo funcionan? Bueno, como se mencionó anteriormente, son botas de compresión. Funcionan un poco como un manguito de presión arterial, envolviendo tus piernas en una cámara de aire que se llena y presiona contra tu extremidad. En el caso de NormaTec, las botas tienen cinco cámaras separadas que se inflan y desinflan individualmente: estas cámaras se envuelven alrededor del pie/tobillo, la parte inferior de la pantorrilla, la parte superior de la pantorrilla, el cuádriceps inferior y el cuádriceps superior, más o menos. Cada cámara se superpone un poco a su vecina, por lo que nunca hay una costura dura donde la compresión comienza o se detiene. Cada bota tiene una manguera integrada que se conecta a la unidad principal, que es esencialmente un compresor de aire que controla la cantidad de aire/presión que fluye a cada cámara.

La unidad principal puede funcionar con batería o con alimentación de CC y tiene controles simples para ajustar la compresión.
Esa unidad principal viene en dos versiones: la unidad "MVP" que revisé aquí y una unidad "Pro" más cara que agrega la capacidad de personalizar un poco la funcionalidad. Tanto la unidad principal como las botas están muy bien hechas, con materiales de alta calidad y un diseño muy robusto que puede soportar bastante abuso. Para mi prueba, usaría las botas durante una sesión y luego las arrojaría detrás del sofá cuando terminara. Las botas y la unidad principal son bastante duraderas y resistirán fácilmente los viajes, el almacenamiento incómodo y los niños curiosos. En uso, funcionan como algo así como un manguito de presión arterial, envolviendo la pierna en un colchón de aire diseñado para hacer que la sangre se mueva de maneras específicas. Para comprender mejor cómo funcionan, puede resultar instructivo echar un vistazo también a un producto de la competencia.

Entonces, ¿cómo se compara NormaTec con productos similares, como las botas RecoveryPump? Para ser justos, no he tenido experiencia personal con RecoveryBoots, pero la principal diferencia anunciada es que NormaTec usa una secuencia de compresión patentada "Pulso y retención secuencial" donde RecoveryPump usa una secuencia de "Compresión secuencial". El método RecoveryPump es más fácil de explicar, así que empezaré por ahí. Básicamente, comienza en el pie, infla y sostiene esa zona, luego infla y sostiene cada zona sucesiva hasta llegar a la pierna y, finalmente, libera todas las zonas. Las botas NormaTec son un poco más complicadas. Comienzan con la primera zona del pie, se encienden y apagan durante aproximadamente un minuto en esa zona y luego mantienen la zona apretada mientras continúan con la siguiente zona. Esa segunda zona también pulsa y finalmente se mantiene. Luego, la tercera zona comienza a pulsar (con las zonas 1 y 2 aún en espera). Esta vez, cuando esa tercera zona cambia a su ciclo de retención, la primera zona se libera. Luego, la cuarta zona comienza y se mantiene (y la segunda se libera), la quinta comienza y se mantiene (luego la tercera se libera), luego la cuarta y la quinta zona se liberan juntas. Esto se explica mucho más fácilmente con un par de gráficos fantásticos en el sitio de NormaTec. La idea, según NormaTec, es que esto mejore significativamente la eficacia de la bomba en comparación con el patrón más simple de "compresión secuencial" que simplemente llena todas las cámaras secuencialmente y las libera todas a la vez. No puedo hacer una declaración comparativa sobre los dos sistemas, pero puedo confirmar que con cada uno de los cuatro ciclos de liberación de las botas NormaTec, realmente sientes la sangre moverse. Y estoy perfectamente dispuesto a creer que esta mayor cantidad de movimiento por ciclo (en comparación con una sola liberación con Compresión Secuencial) es un gran beneficio.

Los accesorios para mangueras son robustos y fáciles de usar.

No voy a profundizar en la literatura científica sobre las botas neumáticas, pero su uso en la comunidad médica está bastante bien establecido y respaldado por muchos estudios diferentes. Aunque no pude encontrar ningún estudio específicamente relacionado con el uso de dispositivos de compresión neumática entre atletas de resistencia (o atletas en general), hay al menos un estudio que sugiere que la terapia de compresión no está relacionada con un mejor rendimiento. Dicho esto, el mismo estudio dijo que la terapia de masaje tampoco mostró ningún beneficio, sin embargo, a muchos atletas amantes de los masajes no les importará lo que digan los estudios al respecto. Puede que pase lo mismo con las botas de compresión. Se sienten bien, definitivamente ayudan a que la sangre se mueva y, en el nivel más básico, te obligan a sentarte y levantar los pies por un rato, algo que a la mayoría de nosotros nos vendría bien.

Quizás el mayor cumplido que puedo hacerle a NormaTec es el hecho de que mi esposa, que decididamente NO es una atleta de resistencia, se enganchó a las botas después de un solo intento. Durante los dos meses que los tuvimos para probar, los robábamos constantemente de un lado a otro. En una noche típica, uno de nosotros entraba a la sala de estar, listo para usarlos, solo para descubrir que nuestra otra mitad ya estaba en las botas, no preparada para dejarlas hasta dentro de 45 minutos más o menos. Los usamos tanto como pudimos durante nuestro bloque de pruebas y ambos nos entristeció verlos desaparecer. Realmente disfruté mi tiempo con NormaTec, y si el precio relativamente alto de la entrada no lo rechaza, le recomiendo que los eche un vistazo.