Le Retour des Rois - les gagnants de Kona
Cette année, les vélos gagnants de Kona racontent deux histoires merveilleusement différentes, et ce qu'ils signifient est très important pour le monde des tricycles. Ils montrent que deux plates-formes très différentes, construites avec des philosophies très différentes à l’esprit, peuvent toutes deux être parfaitement adaptées au même objectif ultime. La différence réside dans le cavalier.
D’un côté, vous avez Craig Alexander, qui après deux années incroyablement dominantes en 2008 et 2009, n’a pas réussi à tripler en 2010 lorsqu’il a été contrarié par son compatriote Chris McCormack. Ainsi, en 2011, Crowie a examiné très attentivement son équipement, effectuant finalement un changement radical afin d'obtenir un avantage en termes de performances aérodynamiques qui pourrait faire la différence entre la victoire et la défaite. Et en effet, cela a fait la différence - Alexander a gagné treize MINUTES complètes sur son temps de vélo par rapport à son précédent meilleur Kona. C'est une amélioration sans précédent au niveau des champions du monde. Treize minutes ! Mat Steinmetz, conseiller en performances de Crowie, a examiné chaque détail de l'installation avec Alexander, l'aidant à l'affiner jusqu'à la perfection. Lisez mon aperçu complet du vélo pour les maigres. Et pour la toute première fois, Crowie a opté pour un casque aérodynamique à Kona.
Les modifications qu’il a apportées à elles seules valent probablement treize minutes dans la soufflerie. Mais ce qui est encore plus important est la confiance qu’inspirent ces changements. Crowie est passé d'un motard hésitant et attentiste à l'un des gars les plus agressifs et les plus agressifs. Cette année, à Kona, il a roulé avec un groupe de quatre ou cinq coureurs à la recherche du super-motard Chris Lieto. Il a fait exactement la même chose à Vegas, et à chaque fois, il a déclenché ses courses incroyablement rapides pour remporter la victoire avec une large marge.
Et n'oublions pas que le Shiv n'est pas étranger au Queen K. C'est la deuxième année consécutive que la superbike remporte Kona, après le succès de l'année dernière sous Chris McCormack. Le vélo est une arme, bien sûr, et dans un monde où le peloton masculin se rapproche de plus en plus, bénéficier d'une technologie supérieure peut faire une grande différence.
Fondamentalement, le nouvel équipement de vélo de Crowie lui a donné un avantage à la fois aérodynamique et psychologique sur ses concurrents et l'a transformé en un tout nouvel animal. Son vélo a été sélectionné dans cet esprit, et son Shiv fait parfaitement ce travail.
Contraste et conclusions
Le matériel de Chrissie, en revanche, est complètement différent. Là où le Crowie's Shiv est un vélo construit avec des technologies aérodynamiques de pointe, le Cannondale Slice est un vélo beaucoup plus simple, conçu pour la construction la plus simple possible, l'entretien le plus simple possible et l'ajout de fonctionnalités aérodynamiques uniquement là où elles n'interfèrent pas avec la mécanique traditionnelle. d'un vélo. Il dispose de freins standards, à l'avant et à l'arrière. Il a une fourche standard de 1-1/8", des entretoises standard, une potence, des aérobars, etc. Chrissie continue d'utiliser un casque de route standard et même des roues à pneu pour pouvoir changer plus facilement un plat.
Ces fonctionnalités visent à donner à Chrissie la confiance dont elle a besoin. Contrairement à Crowie, Wellington n'est pas confrontée à un terrain incroyablement profond : elle a été fondamentalement intouchable pendant toute sa carrière Ironman. Dans tous les triathlons longue distance qu'elle a participé, elle est arrivée première ! Elle n’a donc pas besoin de rechercher ce qu’on appelle le « temps libre », autrement connu sous le nom d’avantage aérodynamique. Ce que Chrissie veut et a besoin, c'est d'un vélo qui la met à l'aise et qui lui inspire la confiance dont elle a besoin pour libérer sa course. Et le Slice est exactement cela, pour elle. C'est la monture qui a remporté les trois derniers titres consécutifs aux Championnats du monde féminins. Ce n'est pas aussi sophistiqué que la dernière génération de vélos de course, mais ce n'est pas nécessaire du côté des femmes.
Les deux histoires sont merveilleusement captivantes, mais ce qui me fascine le plus, c’est à quel point elles sont différentes. Alors, où cela vous mène-t-il, cher lecteur ? Eh bien, les exemples ci-dessus sont essentiellement deux points sur un spectre, chacun à un extrême opposé. Dans quelle mesure êtes-vous à l’aise avec l’apprentissage de nouveaux systèmes ? En arrachant votre propre vélo ? En confiant votre vélo au magasin local et en espérant qu'il sache comment travailler sur l'étrangeté qu'est le vélo tricycle ? L’endroit où vous vous manifestez détermine laquelle de ces histoires ressemble le plus à la vôtre.
Personnellement, j'aime bricoler, modifier et entretenir mes propres vélos. Cela s’accompagne souvent d’une bonne dose de gros mots et de frustration, mais pour moi, le résultat en vaut la peine. Je me situe probablement à l'extrême extrémité du spectre. La plupart des gens se situent probablement quelque part entre les deux. Mais le fait est que les vélos fonctionnent toujours aux deux extrémités. Les champions du monde peuvent choisir l’une ou l’autre extrémité du spectre, en fonction de leurs atouts et de leurs besoins. Et c'est diablement amusant pour moi de m'asseoir et de souligner que même si j'aime mes vélos de haute technologie, il y a une validité dans le côté low-tech du monde des tricycles.
