Revisión del juego de ruedas FLO Cycling
(Si simplemente desea saltar adelante, el EL VIDEO ESTÁ EN LA PÁGINA DOS .) Durante bastantes años, las ruedas aerodinámicas de bicicleta se han dividido claramente en dos categorías: ruedas inteligentes y costosas, y ruedas tontas pero baratas. Los descriptores "inteligente" y "tonto" aquí se refieren a la cantidad de capacidad intelectual de ingeniería que se dedicó al diseño de las ruedas. Por un lado, estaban marcas de vanguardia como Zipp y HED que superaban los límites de la tecnología de ruedas aerodinámicas. En consecuencia, los frutos de su trabajo han supuesto un gasto considerable. Además del costo de contratar ingenieros, las ruedas de alta tecnología a menudo conllevan mayores costos de producción, costos de marketing y otros costos de infraestructura.
Por otro lado, hubo muchos jugadores que ingresaron al juego de las ruedas aerodinámicas sin una pizca de destreza en el diseño. Docenas de fabricantes orientales producen ahora llantas de molde abierto con diferentes profundidades, que tientan a los compradores con su aspecto aerodinámico de plato profundo, a pesar de que es posible que tengan un rendimiento bajo mucho menor. Ruedas que tienen más cerebro detrás. Aún así, una rueda profunda es generalmente más rápida que una rueda menos profunda del mismo perfil, por lo que incluso las ruedas baratas representan una mejora con respecto a las llantas de sección en caja. Y lo que hace que estas ruedas sean tan populares es que son muy baratas. Eliminan los cerebros de ingeniería de la ecuación y aún así logran armar algunas ruedas bien fabricadas. E incluso si no son las ruedas más livianas, rígidas o resbaladizas que existen, representan una opción económica atractiva tanto para los consumidores como para los revendedores que se conectan con ellos. Planet-X es uno de esos revendedores: toman las llantas de molde abierto, las marcan y las venden a bajo precio a todos los compradores dispuestos.
Así que el mundo del triatlón quedó con un gran vacío competitivo. En realidad, nadie estaba fabricando ruedas de alto rendimiento y con formas inteligentes a bajo precio. Ese es precisamente el segmento de mercado que Jon y Chris Thornham se propusieron cubrir. Ambos son ingenieros de diseño experimentados y saben un par de cosas sobre cómo modelar una rueda rápida. Hablamos un poco más sobre su experiencia en una sesión de preguntas y respuestas en la página tres de esta revisión.
Su objetivo era simple: crear un diseño de rueda increíblemente rápido y encontrar una manera de fabricarlo con alta calidad y lo más económico posible. Si fuera tan simple, ¿verdad? Pero Jon y Chris perseveraron. Menos de un año después de que comenzara su empresa, su nueva marca, llamada FLO Cycling, está lista para lanzar sus primeros tres productos en los próximos meses: un juego de ruedas de 60 mm, un juego de ruedas de 90 mm y un disco trasero. Nos enviaron un prototipo de juego de ruedas de muestra compuesto por una delantera de 60 mm y una trasera de 90 mm.
Alta tecnología, bajo precio
Lo que FLO Cycling ha hecho, en esencia, es convertirse en un estudiante de las ruedas que le precedieron. No hay nada radicalmente nuevo en estas formas de ruedas, per se, sino que están en línea con los temas de diseño de las ruedas más rápidas del mercado actual. No piense en estos como una copia: los cerebros de ingeniería de FLO los diseñaron desde cero, utilizando pruebas CFD iterativas para validar la aerodinámica y refinar las formas de las llantas. El resultado es algo sorprendentemente similar en algunos aspectos a las ruedas de última generación de Zipp y HED. Las ruedas utilizan una pista de freno mucho más ancha que las ruedas más antiguas, para acoplarse mejor con los neumáticos y mejorar la aerodinámica de la rueda en general incluido el neumático. Además, terminan en un borde redondeado y más romo en lugar de uno puntiagudo. Esto mejora la aerodinámica del segundo borde de ataque de la rueda, en la mitad trasera de la rueda, donde el interior de la llanta se convierte en un borde de ataque.
Para construir una rueda que no costara una fortuna, FLO Cycling utilizó un truco simple: crearon un carenado. La parte funcional de la llanta es una llanta de aluminio poco profunda, que es tan simple como robusta. Su única característica digna de mención es que es amplio, como hemos comentado anteriormente. Las secciones aerodinámicas profundas están hechas de una fina capa de fibra de carbono que, al no ser estructural, no tiene por qué ser especialmente sofisticada. El carenado no soporta ningún peso, todo depende de la parte de aluminio de la llanta, por lo que simplemente se pega. Esto es lo mismo que HED ha estado haciendo con sus propias ruedas Jet y con las ruedas Aeolus de Bontrager. Es un concepto probado que funciona bien.
estas ruedas mirar para todo el mundo como un conjunto de Ruedas Zipp Firecrest . Pero están preparados para venderse al por menor a aproximadamente una CUARTA parte del precio. Cuando FLO nos envió un juego de ruedas, estábamos mareados de emoción por poder montarlas. Representan un tipo de competencia nunca antes vista en el juego de las ruedas aerodinámicas, y queremos ver si estas ruedas valen la pena. ¿Cómo nos gustaron? Vaya a la página dos para ver la reseña del video.
