Charla Tecnológica con Ben Hoffman
Justo antes de la carrera del Campeonato Mundial del sábado en Hawaii, me senté con Ben Hoffman para conversar rápidamente sobre, qué más, equipo. Antes de llegar a eso, debo explicar la diferencia entre lo que se podría llamar la "vieja guardia" y la "nueva guardia". Los atletas de la vieja guardia piensan que una bicicleta es tan buena como otra. Ponles dos ruedas debajo y simplemente se desplazarán. Ben Hoffman definitivamente NO es ese tipo de atleta. Pertenece a la nueva guardia: atletas que examinan el equipo que usan, se educan sobre la ergonomía, aerodinámica y otras características físicas del equipo con el que entrenan y compiten. Cada vez más, esta línea de pensamiento es cada vez más importante para los atletas, no sólo para obtener una ventaja competitiva (¿alguien, Crowie?), sino también porque tener más información sobre el equipamiento convierte al atleta en un portavoz más valioso para sus patrocinadores.
En resumen, Hoff sabe lo que hace. Y tiene el palmarés que lo respalda. Sólo este año, consiguió tres victorias en Ironman 70.3 y un segundo puesto en Ironman Lake Placid (que ganó en 2010). Así que estaba ansioso por preguntarle sobre el papel del equipamiento en su entrenamiento y carrera deportiva.
TriRig: Gracias por sentarte con nosotros, Ben. Quiero hablar de lo que tienes que hacer para sentirte cómodo con tu equipo: ¿qué te pasa por la cabeza el día de la carrera cuando recoges tu bicicleta para salir de la T1?
Ben Hoffman: Absolutamente, sí. Para mí, he tenido la suerte de alinearme con algunas de las mejores marcas que existen. Son empresas en las que puedo creer, lo cual es realmente importante cuando sales a competir. Las empresas con las que trabajo fabrican productos de muy alto rendimiento, probados de principio a fin. Entonces me ayuda saber que los productos que tengo son los mejores, así que lo único que tengo que hacer es prepararme.
TR: Entonces, ¿te aseguras de que los técnicos entre tus patrocinadores te eduquen? Chicos como Mark Cote de Specialized y Josh Poertner de Zipp, ¿te ayudan a comprender los productos? ¿Eso te ayuda a tomar decisiones el día de la carrera, por ejemplo sobre la elección de ruedas?
El Hoff: Absolutamente. Todas estas empresas con las que trabajo tienen ingenieros increíbles con un gran conocimiento. Todo lo que tengo que hacer es llamar por teléfono o escribir un correo electrónico y hacer preguntas sobre qué debería usar en una situación determinada. Definitivamente pasa por mi mente. Como dije, quiero salir el día de la carrera y saber que estoy preparado para un escenario determinado. Aquí en Kona, usaré una bicicleta y ruedas diseñadas específicamente para los vientos cruzados aquí.
TR: ¿Cuál será la configuración de tus ruedas?
The Hoff: Estaré balanceando Firecrest 808 gemelos.
TR: ¿Entonces no te preocupan en absoluto los vientos cruzados?
The Hoff: No. En realidad, he estado allí y las condiciones son las más ventosas que he visto aquí (he corrido esta carrera dos veces antes). Este es probablemente el año más ventoso que he visto, sólo en los recorridos de entrenamiento. Pero la bicicleta y las ruedas son súper estables y estoy realmente emocionado de salir y competir.
TR: Normalmente conduces con un 808 delante y un Super-9 detrás, ¿verdad?
The Hoff: Sí, antes usaba el Sub-9, pero cambié al Super-9 para mayor rigidez. Me habían frotado un poco los frenos antes, pero ninguno con el Super-9.
TR: ¿Te molesta en absoluto el andar rígido?
El Hoff: En realidad no. Quiero decir, he hecho muchos 70.3 y Ironman con esa configuración, y es realmente agradable.
TR: ¡Gracias Ben y buena suerte el sábado!
El Hoff: Gracias, chicos.
