El 3T Strada, el nuevo Aero Roadie de Gerard Vroomen
He tenido varios momentos maravillosos y surrealistas en la industria del ciclismo. Algunos de estos son los candidatos obvios: ver crecer el número de lectores, ver el éxito con los productos, ver a atletas de clase mundial utilizar mis productos para ganar Ironman.
Pero los momentos más especiales son mucho más humanos y mucho más sutiles. Estas son cosas como asistir a un evento mediático de Felt y ver a Jim Felt, el nombre legendario detrás de algunas de las mejores bicicletas del planeta, sirviendo el almuerzo en una lata de catering. O ver a Mark Cote, el aerodinámico detrás de algunas de las victorias más emblemáticas de Ironman de todos los tiempos, arrodillarse e inflar neumáticos para los pilotos de demostración. O toparse con Phil White, cofundador de Cervelo, mezclándose en el check-in de bicicletas de Kona solo para desear buena suerte a los atletas. Estos son los momentos en los que he tenido la rara oportunidad de ver a estas personas de la industria como personas reales y de ver la humildad y el honor en su carácter.
Tal fue el caso esta mañana en Las Vegas, cuando me topé con el otro cofundador, Gerard Vroomen. Y no puedo evitar compartir la historia con ustedes, porque ilustra lo gran persona que es Gerard y cómo su enfoque en llevar productos innovadores al ciclismo continúa sin cesar, incluso después de vender y dejar la empresa de gran éxito que él y Phil Blanco construido juntos.
Topándose con Gerard
Estaba bajando del autobús para llegar a Outdoor Demo cuando me detuvo en seco y me dijo: "¡Hola, Nick! Me encanta tu trabajo, haces cosas geniales". Ahora bien, fíjate, este era Gerard Vroomen. Es responsable de gran parte de lo que llamamos la industria de la bicicleta de triatlón. Podría decirse que la empresa que él y Phil construyeron hizo más que cualquier otra para impulsar el desarrollo de bicicletas aerodinámicas en los segmentos de carretera y triciclo. Luego vendió Cervelo y, sin duda, obtuvo una ganancia muy considerable. Es una leyenda. Y me quedé un poco estupefacto; Todo lo que pude articular al principio fue un débil "¡Gracias!"
Entonces continuó con: "Por cierto, soy Gerard". Um, sí Gerard, sé quién eres. "¡Por supuesto que sé quién eres, Gerard! ¡Eres una leyenda! Tú y Phil sois inspiraciones para mí. Lo que hiciste con Cervelo, en términos de hacer lo que amas y convertirlo en un éxito, es un modelo de lo que Estoy intentando hacerlo con TriRig".
Con total humildad, Gerard parecía genuinamente avergonzado por el cumplido. Literalmente lo despidió con un movimiento de su mano y me ofreció algunas palabras más amables antes de despedirnos.
A riesgo de parecer un poco arrogante por compartir la historia, quería ilustrar lo genial y humilde que es Gerard (y Phil también; tuve una experiencia similar con él). el año pasado en Kona ). De todos modos, después de levantar la mandíbula del suelo, me dirigí de regreso a la tienda 3T para ver la Strada, la creación aerodinámica más nueva de Gerard.
La 3T Strada - 1x Aero Road
La Strada es, según los estándares de las bicicletas de carretera convencionales, un poco rara. Pero eso es normal con un diseño de Vroomen. El P3 era una creación bastante extraña cuando se presentó por primera vez. Strada hace algunas cosas muy interesantes con valentía y sin disculparse. En primer lugar, acciona el desviador delantero. No está simplemente optimizado 1x, es 1x obligatorio. No hay soporte para el desviador delantero. 3T está poniendo sus huevos de lleno en la canasta 1x y no podría estar más feliz. He estado haciendo construcciones 1x desde 2010 y descubrí que, en general, si tienes un poco más de cuidado al conocer tu terreno y tu habilidad, y seleccionas la combinación adecuada de casete y plato, puedes deshacerte cómodamente de ese desviador delantero.
3T está ayudando a mejorar la situación con su reciente anuncio de sus casetes Overdrive y Bailout, cada uno de los cuales ofrece un asombroso rango de 9-32, lo que significa que generalmente puede usar platos mucho más pequeños y aún así obtener todo el rango que necesita.
Si eso fuera todo lo que ofreciera esta bicicleta, sería muy parecida a la nuestra. Project Liberty , una construcción 1x Di2 realizada en otra bicicleta que lleva el nombre de Gerard, la S5 VWD (esas últimas iniciales significan Vroomen-White Design). Pero aquí están sucediendo muchas más cosas.
La siguiente en la lista es una bicicleta que solo utiliza frenos de disco. Generalmente no estoy convencido del concepto, y no sólo porque produzco frenos de llanta . Ciertamente podríamos diseñar un freno de disco. Pero no lo hemos hecho, porque en mi opinión los frenos de disco no son ideales para circular por carretera. Los frenos de llanta, diseñados e instalados correctamente, con la combinación correcta de pastilla y llanta, funcionan excepcionalmente bien. Y eliminan la sensibilidad de los frenos de disco, permiten un menor número de radios (por lo tanto, ruedas más aerodinámicas) y, en general, ofrecen recorridos de cable más limpios (si usa un freno de tracción central). Para bicicletas de grava/montaña, o cuando los neumáticos crecen mucho (por ejemplo, por encima de 28c), los discos resultan apropiados. Pero Strada está diseñada específicamente para funcionar con neumáticos de hasta 30c, lo que le permite ocupar el espacio entre una bicicleta de carretera aerodinámica y una bicicleta de gravel. Por lo tanto, en mi opinión, se le da un pase marginal a la opción de usar frenos de disco. Y aparte del triste cable expuesto en la parte delantera y la pata de la horquilla izquierda que parece rota, la implementación es tan buena aquí como en cualquier otra bicicleta de carretera.
Eso me lleva al tercer tema de diseño de la bicicleta que realmente amo. Toma la decisión deliberada de trabajar con neumáticos anchos (como se mencionó, hasta 30c dependiendo de la combinación de llanta/neumático), manteniendo al mismo tiempo buenas opciones de diseño aerodinámico. El tubo de dirección es estrecho (piense en el P4, estrecho), mientras que el tubo inferior se ensancha hacia afuera para captar mejor el flujo de aire que sale de los neumáticos (presumiblemente más anchos) y proteger mejor la botella de agua. Este tema de "estrecho arriba, ancho abajo" no se ha llevado a este extremo, que yo sepa. Pero funciona de manera brillante para las decisiones de diseño que toma Strada.
Esta bicicleta representa una nueva dirección realmente genial y sin duda el mejor caso que he visto hasta ahora para frenos de disco de carretera. Estoy encantado de ver a Gerard de nuevo en el meollo del diseño en la carretera (todavía ha estado en Mountain and Gravel con su otra marca, Ciclos Abiertos ). Echa un vistazo a la galería a continuación para ver bien la Strada personal de Dave Koesel de 3T (anteriormente gerente de producto de Felt Bicycles). Dave presta gran atención a los detalles y construyó su bicicleta con algunas opciones bastante elegantes.
