Cannondale lança o novo Slice
A Cannondale teve um grande sucesso nos últimos anos, sob o comando de ciclistas como Chrissie Wellington e Mirinda Carfrae (Carfrae costumava pedalar na Cannondale, embora atualmente pedale pela Felt). Mas nos últimos anos, a Cannondale e sua bicicleta de triatlo Marquis caíram em desuso. Heather Jackson tem pedalado a dela com sucesso, mas com o incrível desenvolvimento de bicicletas em toda a indústria, a Slice realmente parece ser notícia de ontem. E agora, oficialmente é - a Slice 2015 está aqui, e embora tenha sido revelada muito antes neste ano, e até mesmo mostrada no próprio site da Cannondale como o modelo "atual", o lançamento "oficial" da Cannondale não foi até agora, no Campeonato Mundial de Ironman Havaí de 2014.
Originalmente, fiquei um pouco confuso; a Cannondale insistiu que esta é uma bicicleta NÃO UCI, o que significa que ela não seguiria as regras de construção de quadro das bicicletas Pro Tour. Normalmente, isso significa ver algo como a Felt IA ou a Specialized Shiv, mas quando olhamos para a Slice 2015, tudo parece muito... bem... comum. Nenhum dos formatos de quadro parece estar fora dos limites da UCI, e não há nenhum membro faltando no quadro como vimos em bicicletas como a Falco ou a Dimond. Ela tem um garfo de corda relativamente rasa, tubo inferior e tubo de assento, que estão dentro da regra UCI de 3 para 1 e abaixo do limite UCI de 80 mm de profundidade.
Então o que há de "ilegal" nessa bike? De acordo com a Cannondale, apenas os tirantes traseiros. Sim, os membros mais traseiros do quadro, que contribuem com a menor área frontal (e arrasto) de todos, em uma área onde o fluxo de ar já é tão perturbado que qualquer diferença aqui provavelmente será relativamente pequena. Em vez de enlouquecer com um design específico para triatlo, a Cannondale optou APENAS por tornar os tirantes mais finos. Hein? Para mim, isso não faz absolutamente nenhum sentido de uma perspectiva de design.
Aerodinâmica de mudança curta
Dessa vista, você pode ver que o Slice está atrasado, aerodinamicamente falando
A explicação da Cannondale para o design do quadro é que, para eles, a aerodinâmica da bicicleta não era a principal prioridade, e eles admitem abertamente que esta não é a bicicleta mais aerodinâmica do mercado hoje. Em vez disso, eles insistem que, ao focar em conforto, peso, rigidez e ajuste, a bicicleta é realmente mais rápida do que as bicicletas mais aerodinâmicas do mercado hoje. Tenho muita dificuldade em acreditar nisso. Por exemplo, eles mencionam que aqueles espigões de assento superfinos, que foram projetados principalmente para conformidade, dão ao quadro o dobro da conformidade de outros quadros aerodinâmicos. No entanto, quando eles nos mostram os números reais, descobrimos que estamos falando apenas de uma diferença de deflexão de cerca de 1 mm. Isso é menos do que a diferença que você obterá ao deixar cerca de 10 psi de ar dos seus pneus. O conforto em uma bicicleta de triatlo tem muito mais a ver com o ajuste certo (que você pode obter em qualquer uma das boas bicicletas modernas da Felt, Trek, Specialized, Scott, Cervelo, etc.), o selim certo e o pneu e a pressão do pneu certos. A conformidade do quadro não é uma questão importante do meu ponto de vista.
Em outras palavras, os problemas de conforto e rigidez são um pouco enganosos. A Cannondale está pegando uma bicicleta que é mensuravelmente mais lenta em termos de aerodinâmica, mas não tem nenhuma medição para mostrar que uma bicicleta mais complacente ou mais leve realmente compensará essa perda. E acredito que isso ocorre porque esses recursos não compensam a perda aerodinâmica. Por exemplo, a Cannondale insiste que um recurso redentor dessa bicicleta é seu baixo peso. Na descrição do site, esse é o primeiro ponto que eles fazem sobre seu novo equipamento - que é leve. Eles mencionam isso antes de dizer qualquer coisa sobre aerodinâmica. E isso, na minha opinião, é um exemplo de onde eles misturaram suas prioridades. Não me entenda mal, eu sou totalmente a favor de peças leves e acho legal que haja um fabricante que não se esqueceu do peso, mas não quando isso significa um comprometimento da aerodinâmica. E há muitos artigos bons que demonstram a importância da aerodinâmica sobre o peso (quando você tem que escolher um ou outro). Além disso, quando você pode construir uma Cervelo P5 de 15 libras (incluindo uma roda de disco), é praticamente o fim do jogo para um quadro menos aerodinâmico que pode ostentar uma pequena economia de peso. E para quase todos os percursos do planeta, isso seria verdade em pesos muito maiores que 15 libras. Mas se você estiver realmente focado no peso, você ainda não precisa desistir da aerodinâmica - como fizemos com o Projeto Liberty. Insistir que a aerodinâmica é inimiga de recursos como peso e conforto é uma falsa dicotomia. Existem bicicletas muito confortáveis, muito leves e muito aerodinâmicas por aí, e os principais fabricantes estão fazendo um ótimo trabalho demonstrando que você PODE ter tudo. Discordo categoricamente da opinião da Cannondale sobre o assunto. 
Os freios são de montagem direta; não há opções de reposição disponíveis para aqueles que desejam melhorar a aerodinâmica.
Em outras notícias aerodinâmicas, a bicicleta é construída SOMENTE para aceitar freios Shimano direct-mount. Isso significa que não há chance de limpar o roteamento do cabo dianteiro, pelo menos até que a FSA libere seu centerpull direct-mount (ou outra pessoa o faça... dica dica). Mas a Cannondale fez uma boa jogada em relação à Slice original ao mover o roteamento do cabo do câmbio para o tubo superior em vez do tubo inferior. No entanto, atrás das portas do cabo do tubo superior, não há saliências para os suportes de armazenamento agora padrão da indústria. Então você terá que recorrer a tiras de velcro feias (e nada aerodinâmicas) se quiser uma caixa do tipo bento. Você não verá nada tão limpo na nova Slice.
Outra coisa que realmente me incomoda é a enorme lacuna entre a borda de fuga da roda dianteira e o complexo coroa/tubo de direção/tubo inferior do garfo. Nos últimos anos, TODO fabricante de renome com experiência em túnel de vento mudou para bicicletas que eliminam essa lacuna o máximo possível, citando os benefícios aerodinâmicos de tal design. Tudo começou com a P4 da Cervelo e proliferou por meio de designs da Scott, Specialized, Felt, Trek e MUITOS outros. Ver uma bicicleta de triatlo, particularmente uma que afirma evitar as regras da UCI, NÃO fazer isso em uma área tão crítica, é muito decepcionante. Novamente, a Cannondale diz que deixar cair o tubo inferior teria comprometido alguns de seus números de conforto ou peso, o que novamente tenho dificuldade em acreditar.
Para ser justo, há algumas coisas que eu REALMENTE gosto na bicicleta. O BB30 inventado pela Cannondale sempre foi meu padrão favorito, e a Slice continua a usá-lo. Os modelos mais sofisticados são equipados até mesmo com a incrível manivela SiSL2 da Cannondale, uma das opções mais leves que existem. As opções da extremidade dianteira (além do freio) são deixadas para o usuário, oferecendo um tubo de direção padrão de 1-1/8" ao qual o usuário pode prender qualquer mesa e barra aerodinâmica. Há cada vez mais boas opções disponíveis em termos de mesas e guidões, então a necessidade de soluções integradas na frente está ficando cada vez menor, e as interfaces padrão são uma ótima opção, tornando o ajuste e o ajuste muito mais simples.
Conclusões 
No final, a nova Slice parece não estar nem aqui nem ali; não é uma máquina de triatlo puro-sangue como a Felt IA ou a Specialized Shiv, e não consegue capitalizar no mercado UCI também, como a incrível Cervelo P2. Seu pedigree aerodinâmico não impressiona, e a falta de dados convincentes para mostrar que ela é realmente rápida me faz pensar que há opções melhores por aí. Se o ano fosse 2004, eu poderia descrever a bicicleta como de ponta. Mas estamos em 2014, e a bicicleta parece bem datada. Se o modelo básico custasse US$ 1.500, eu diria que é um bom negócio. Mas o modelo básico com Shimano 105 custa US$ 2.710, e quando você pode obter a muito mais desejável Cervelo P2 com o mesmo grupo por US$ 2.500... bem, então eu teria que recomendar a Cervelo. A Cannondale fez uma grande aposta ao tentar contar uma história sobre uma bike de triatlo que não está tentando estar na vanguarda da aerodinâmica, mas no final das contas não acho que foi uma boa jogada, e não acho que vai repercutir com os consumidores. Claro, o mercado tomará a decisão final, então posso muito bem estar errado.
Nota do editor: para ser claro, a Cannondale não quer dizer que ignorou a aerodinâmica, apenas a priorizou de forma diferente de outras empresas. Eles acreditam que esta bicicleta será, na prática, uma bicicleta mais agradável e rápida para o que eles chamam de "triatletas do mundo real". Eu simplesmente discordo da avaliação de prioridades deles e das conclusões que eles tiram sobre o que esta bicicleta é e o que ela representa. Os leitores são encorajados a tirar suas próprias conclusões.
