Teste de lactato de Craig Alexander (vídeo)
(Pedimos desculpas pela baixa qualidade do áudio. Obrigado pela paciência enquanto resolvemos os problemas!)
Se você pratica esse esporte há algum tempo, já ouviu falar sobre monitores de frequência cardíaca, medidores de potência, zonas de treinamento, etc. Você provavelmente também já ouviu falar sobre diferentes métodos de teste para ajudar atletas e treinadores a usar melhor esses dispositivos para melhorar o treinamento e o desempenho. Um desses testes é chamado de teste de "limiar de lactato". Você não ouve muito sobre triatletas usando esse tipo de teste, mas é claro que Craig Alexander, atual campeão do Campeonato Mundial de Ironman, quer todas as vantagens que puder obter. Ele tem trabalhado com Mat Steinmetz de Retul para rastrear o que é chamado de "curva de lactato sanguíneo" para garantir que seu treinamento esteja no alvo certo para uma terceira vitória consecutiva em Kona. Para entender o que é esse teste, primeiro temos que dar uma olhada básica em como os atletas treinam com potência.
Com a introdução dos medidores de potência, os atletas conseguiram medir com precisão a quantidade de potência que estão usando para pedalar uma bicicleta. Isso é medido em watts. Os atletas monitoram seus níveis de potência para acompanhar seu progresso no treinamento e também para determinar quais cargas de trabalho devem usar durante o treinamento e a corrida. "Potência de Limiar Funcional", ou FTP, é geralmente usado por convenção para se referir à potência que um atleta pode manter por aproximadamente uma hora antes de ficar exausto. A partir daí, atletas e treinadores podem planejar treinos, planos de corrida e metas de longo prazo.
Por exemplo, se um atleta tem um FTP de 300 watts, ele não gostaria de forçar 300 watts durante qualquer triatlo que dure mais de uma hora. Fazer isso levaria a um esgotamento bem forte no final da corrida. Para um triatlo de distância olímpica, pode ser prudente pedalar a 85-95% do FTP (aproximadamente 255-285 watts). Isso ajudará o atleta a forçar o suficiente na bicicleta enquanto ainda conserva energia suficiente para fazer uma corrida sólida. Para uma corrida de distância Ironman, seria melhor usar menos potência ainda, já que a corrida é muito mais longa. Algo entre 65-75% do FTP pode ser mais apropriado (talvez mais ou menos, dependendo do condicionamento físico).
Mas qual porcentagem é ótima? É aqui que fica complicado. FTP também é conhecido como "Início da Acumulação de Lactato no Sangue" ou OBLA. Embora esses dois termos não tenham necessariamente a mesma definição, eles são amplamente vistos como a mesma coisa na prática. Lactato é uma palavra que você provavelmente já ouviu muito. Recorremos a Mat Steinmetz para uma definição formal. Nas palavras de Mat, "lactato é um subproduto da glicolose, ou metabolismo de carboidratos, e é produzido quando o corpo não consegue suprir todas as suas necessidades energéticas aerobicamente. Existem três marcadores críticos, mudanças na curva de lactato, que são usados para monitorar ou alterar o programa de treinamento de um atleta."
Pedalar em FTP por aproximadamente uma hora é o ponto em que seu corpo não consegue mais fornecer energia aerobicamente e começa a despejar lactato em seu sangue. Isso vai deixá-lo exausto, deixar seus músculos rígidos e incapaz de continuar. As faixas de trabalho descritas acima para corridas de triatlo fazem certas suposições sobre como seu corpo lidará com o lactato em níveis abaixo FTP. Para fazer essas faixas, certas suposições são feitas sobre como a maioria dos atletas responderá a 60%, 70% ou 80% do FTP. Mas a parte importante da história é que cada pessoa responde diferentemente .
E é disso que se trata o teste LT. Ao coletar amostras de sangue durante o exercício em cargas cada vez maiores, o testador consegue traçar uma curva de acúmulo de lactato em uma faixa de cargas. Essencialmente, a curva mostrará ao atleta o quão bom ele é em gerenciar os níveis de lactato em várias cargas de trabalho.
É exatamente isso que Craig Alexander e Mat Steinmetz têm feito nesta temporada para aperfeiçoar a forma de Craig. No início do ano, ele estava focado diretamente em eventos de Half-Ironman e estava correndo em um nível de potência mais próximo de seu FTP. Consequentemente, não era tão importante manter o lactato sob controle quando ele estava pedalando a, digamos, 70% de seu FTP. Era mais importante o que acontecia quando ele o forçava para algo como 80-85%, ou algo assim. Mas com Kona no horizonte, seu foco de treinamento mudou. Agora, ele não precisa se preocupar com o que está acontecendo quando ele está nesses níveis de potência muito mais altos. Ele quer ser capaz de forçar sua potência de médio alcance por mais tempo sem acumular muito lactato, mantendo suas pernas frescas para aquela velocidade de corrida alucinante dele. Conhecer sua própria curva de lactato e como ela mudou, essencialmente dá a Alexander um relatório sobre o quão bem seu treinamento valeu a pena. É uma chave para verificar seu nível de condicionamento físico e determinará se algum aspecto de seu treinamento precisa ser ajustado nas últimas semanas antes da corrida. Se ele conseguir a vitória este ano, ele se juntará a Dave Scott e Mark Allen ao se tornar apenas o terceiro homem na história a ganhar três títulos consecutivos.
