PRIMEIRA OLHADA: Argon18 E119
Argon18 é talvez a maior novidade no triatlo no momento. Conhecida como a "outra" empresa canadense de bicicletas, ninguém realmente esperava uma bicicleta deles agora, mas o momento não poderia ser melhor. A E119 é a única grande bicicleta de triatlo lançada em 2015 (além da LOOK 796 Monoblade). Demos uma boa olhada detalhada na bicicleta em Las Vegas, e nossa impressão inicial é que a Argon18 montou uma excelente plataforma que certamente será muito popular na próxima temporada.
Da ponta à cauda, esta é uma máquina muito bem pensada que pega as melhores práticas de toda a indústria e as integra em um pacote excelente e coerente. A primeira coisa que quero deixar claro é o quão bem eu acho que a Argon18 fez em seus componentes proprietários, especialmente os freios e as barras. Embora vendamos nosso próprio produtos nessa categoria, não tenho problemas em reconhecer um ótimo trabalho quando o vejo em outro lugar. E o E119 é o exemplo perfeito disso. Vamos começar com os freios.
Freios
Apesar da relativa maturidade do design de bicicletas de triatlo, os freios continuam sendo um ponto sensível para muitos atletas e uma dor de cabeça para muitos fabricantes de bicicletas. Muitas marcas simplesmente colocam um produto OEM barato, apesar dos problemas associados ao seu uso. Mas algumas marcas tomaram o tempo e o esforço consideráveis necessários para fazer um freio integrado realmente bom. Estou falando de Trek, Felt, Cervelo (embora eu esteja dividido sobre os Maguras), e agora a Argon18 se junta a esse clube exclusivo.
Argon18 me disse que o design desses freios exigiu seis meses de esforço de um engenheiro dedicado trabalhando exclusivamente neles. Tendo passado por isso, não duvido nem por um segundo. E o resultado valeu o esforço. O freio dianteiro usa um design mecânico muito parecido com o encontrado no Speed Concept e no nosso próprio Omega X. Ele apresenta ajuste de largura de postura independente, roteamento de tração central limpo e se integra diretamente ao garfo dianteiro. Ele funciona muito bem e fornece amplo poder de parada.
O freio traseiro é onde as coisas ficam complicadas. Argon18 queria evitar a localização do suporte inferior usada em tantas outras bicicletas. Para ser justo, os freios BB são de fato mais difíceis de instalar e ajustar, com base em sua localização e no fato de que a manivela os obscurece até certo ponto. Então Argon18 decidiu que eles integrariam um freio aos suportes do assento. As únicas outras bicicletas que consigo pensar que fazem isso são a Pinarello Bolide e a nova bicicleta de estrada Trek Madone. Como em ambos os casos, Argon18 conseguiu ainda usar um design centerpull, evitando quaisquer cabos expostos desagradáveis.
Mas devido à localização e ao envelope de espaço apertado, o freio traseiro é uma fera muito diferente do dianteiro. Primeiro, o came não se move para cima e para baixo, já que não há muito espaço para "subir" de onde ele está. Então, em vez disso, ele gira no lugar. O formato do came é tal que fornece muito movimento para a tração inicial do cabo, depois uma progressão mais linear em direção ao final. É assim que nosso Omega X funciona, e isso significa que você pode deixar os freios bem abertos para trocas de rodas mais fáceis com pneus grandes. Ou você pode trazê-los e obter mais potência com menos tração do cabo. Os braços do freio, divididos em duas partes no freio dianteiro, são uma peça aqui. Para obter o mesmo ajuste de postura da pastilha, a Argon18 desenvolveu um muito rolo esférico inteligente que se telescopia para dentro e para fora de um furo roscado, acionado por uma pequena chave sextavada. Temos uma imagem disso na galeria. Na verdade, me pergunto por que eles carregam isso para o freio dianteiro, pois reduz o número de peças para o braço do freio. Talvez o engenheiro estivesse um pouco esgotado na época. Ou talvez não atendesse aos requisitos de envelope de espaço para o freio dianteiro.
O freio traseiro usa duas molas neste freio traseiro, que são ambas um pouco mais fracas do que a da frente, mas se combinam para fornecer ampla força de retorno. Suspeito que o freio ainda será um pouco sensível à instalação adequada, como acontece com qualquer freio centerpull. Mas a paciência recompensará o usuário com um conjunto muito bom de batentes que não mostram nada ao vento. Mais uma vez, realmente aplaudo Argon18 pelo bom trabalho aqui.
Cabine do piloto
Para mim, a parte frontal da bicicleta é frequentemente o fator de diferenciação entre uma ótima bicicleta e uma medíocre. E além dos freios, isso realmente significa o guidão e a mesa. Novamente, a E119 brilha aqui. Sem uma análise mais detalhada das barras e realmente instalar uma eu mesmo, não posso dizer com certeza como é a torção. Mas as barras parecem bastante simples de instalar e ajustar. Elas são invertíveis, para fornecer um pouco de ajuste de altura da pilha. As bicicletas nesta foto as tinham na posição padrão "para baixo", mas elas poderiam ser invertidas para fornecer elevação. Esse é o único ajuste que você pode fazer nas barras de base, pois não há outra opção de mesa ou barra disponível. A altura da barra de base geralmente não é considerada a principal métrica para o ajuste da bicicleta de triatlo, então a falta de ajuste da barra não importa para a maioria dos ciclistas. Mas se você sabe que é particularmente sensível à pilha da barra de base, você vai querer pesquisar o ajuste da E119 antes de se arriscar aqui.
A tampa superior na haste não é estrutural e vem em dois sabores. Um é um pouco mais baixo e vem com o E119 padrão, fluindo para a capa do cabo atrás dele. O que vem com o E119+ é um pouco mais alto, pois flui para a caixa de armazenamento integrada, o que adiciona um pouco mais de altura do que a haste e as barras sozinhas. Argon18 diz que cada versão estará disponível no mercado de reposição, então o proprietário de uma versão pode trocar para a outra.
A pilha de pastilhas é ajustada por meio dos espaçadores de extensão familiares, e há ajuste de ângulo de extensão integrado. Não perguntei ao Argon18, mas não tenho certeza se as pastilhas podem ser colocadas bem em cima do guidão, com as extensões embaixo. Realmente não vejo uma provisão para isso, embora possa existir com hardware adicional. Sem essa capacidade, a bike pode ter uma pilha muito alta para alguns ciclistas. Mesmo com essa capacidade, alguns ciclistas muito agressivos podem ter dificuldade em ficar baixos o suficiente.
Quadro
Além desses elementos-chave, a bicicleta é bem reta no meio. Sem formatos de tubo extravagantes, fechamento muito bom dos envelopes de espaço entre tubo inferior/roda/garfo, dropouts verticais (yay!), fixador de assento estilo cunha e uso liberal de aerofólios truncados. Curiosamente, embora a E119 use o excelente grampo estilo Ritchey SideBinder, esse grampo não desliza ao longo de um trilho redondo de 10 mm como outros postes. Isso significa que não é compatível com os acessórios redondos de 10 mm da XLAB e outros. Em vez disso, a Ritchey criou um formato hexagonal alto que eles usam para prender seu próprio porta-garrafas/unidade de armazenamento. Mas essa unidade (e esse canote) só vêm com a E119+. A E119 padrão não tem nem o suporte nem o furo hexagonal. Estranho.
O canote do selim é telescópico a 78 graus, o que faz desta uma verdadeira bicicleta de triatlo, e significa que ninguém terá dificuldade em conseguir uma boa posição do selim na bicicleta. A manivela é no padrão BB86, não é minha favorita, pois não é muito amigável com fusos de 30 mm. Eu preferiria ver BB30/PF30, ou BB386EVO, ou BBRight. Mas se você tem uma manivela de fuso de 24 mm que você gosta, isso não deve ser um problema de forma alguma.
Conclusões
Eu realmente quero andar nessa bike. Mais do que isso, eu quero construir uma para ver como ela realmente é. A Trek Speed Concept pode ser uma construção notoriamente difícil, e pode ser difícil de viajar. Se há um calcanhar de Aquiles na bike ultraintegrada, é sempre a capacidade de torcer e viajar. Atletas profissionais geralmente têm um mecânico fornecido pelo fabricante que viaja para corridas importantes para garantir que tudo esteja funcionando corretamente. Mas os atletas da faixa etária não têm esse luxo, e muitas vezes precisam se tornar seus próprios mecânicos. Isso requer algum conhecimento profundo dos detalhes da bike, e como as peças proprietárias funcionam. Por exemplo, o headset na E119 requer uma ferramenta especial para apertar. Essa ferramenta vem com a bike, mas você tem que se certificar de trazê-la com você caso precise mexer nela. Esqueça, e você pode ficar sem sorte no dia da corrida.
Dito isso, estou realmente empolgado com esta bicicleta. Ela é linda, muito bem projetada e suspeito que será muito popular este ano. Confira a galeria abaixo para mais informações sobre esta bicicleta.
