Rodas de produção de ciclismo FLO
Ano passado, tive o privilégio de montar a primeira análise aprofundada do mundo das rodas aerodinâmicas da FLO Cycling. As rodas que recebi eram amostras de protótipos, mas representavam um produto totalmente acabado e prático. O produto da FLO representa algo novo e único para a indústria do ciclismo: um conjunto de rodas aerodinâmicas acessíveis com um pedigree de design altamente técnico. Basicamente, eles têm cérebros de ivy league com preços de faculdade comunitária.
Muitos atletas esperaram pacientemente enquanto a FLO marchava pelos obstáculos da produção, enfrentando um contratempo após o outro. Mas os fundadores da FLO, Chris e Jon Thornham, perseveraram e, finalmente, as rodas estão aqui. Mais uma vez, tenho o privilégio de mostrar a vocês algumas amostras muito antigas de sua linha de produção final.
Qualidade da produção + mudanças
Na maior parte, essas rodas são exatamente o que eu analisei antes. Um aro largo de liga clincher se encaixa nos cubos proprietários da FLO por meio de raios Sapim CX-Ray padrão da indústria. Os aros são acoplados a uma carenagem de fibra de carbono que cria um aerofólio largo e toroidal que começa na borda dianteira do pneu e termina com a borda interna arredondada que é a marca registrada da tendência de aro largo. Como outros fabricantes deixaram claro, esse pensamento se presta a rodas com proezas aerodinâmicas nunca antes ouvidas e manuseio superlativo em ventos cruzados. Descobri que o hype de marketing é verdadeiro na minha experiência.
A maior diferença entre os protótipos de aros que analisei e a amostra de produção é o refinamento geral. As carenagens agora estão perfeitamente lisas em toda a lateral, e alguns problemas de construção muito pequenos presentes nos protótipos agora desapareceram. Os furos dos raios, superdimensionados nas amostras de produção, ficaram menores para eliminar lacunas desnecessárias. Essas rodas estão prontas para competir com quase tudo na prateleira do depósito em termos de qualidade de produção.
Mas há um problema que notei, que os leitores vão querer saber. Nos aros protótipos, as carenagens de carbono tinham algumas imperfeições nas bordas, que ficaram expostas porque as carenagens foram simplesmente coladas na borda externa dos aros de liga. As novas rodas usam um processo muito mais inteligente no qual a carenagem desliza em uma pequena fenda logo abaixo dos aros, de modo que a borda fica escondida e a colagem é mais segura.
No entanto, isso significa que há um pequeno degrau abaixo do aro para a carenagem (estamos falando de 0,5 mm). Ele está retratado ao lado deste parágrafo, e a imagem realmente faz o vão parecer maior do que é. De qualquer forma, como a aerodinâmica é um assunto curioso, e qualquer mudança pode introduzir efeitos não intencionais e até mesmo contraintuitivos, perguntei aos engenheiros da FLO se eles haviam considerado o que essa mudança poderia fazer com a aerodinâmica da roda.
Então, o fundador da FLO, Jon Thornham, obedientemente voltou para fazer outra rodada de CFD com o formato final e descobriu que "houve uma diferença de 0,013% no FLO 90 e o FLO 60 realmente melhorou em 0,021%". Então, isso acabou sendo muito barulho por nada, mas eu sabia que os exigentes geeks de aerodinâmica entre vocês gostariam de saber.
Pronto para rodar
A FLO já começou a vender essas rodas diretamente pelo site, e elas serão enviadas em breve. Posso dizer que essas rodas valem uma boa olhada, especialmente se você não estiver preocupado com o peso da roda, que é a principal desvantagem de um produto atraente. A FLO tem um futuro brilhante pela frente, e prevejo que você ouvirá falar muito mais sobre elas conforme o ano passar.
