Capacete Specialized S-Works TT

Em 2012, a Specialized e a McLaren anunciaram um novo capacete que desenvolveram juntas, e que supostamente ofereceria uma aerodinâmica revolucionária. Este produto apresentava um design de cauda curta que havia sido extensivamente testado no túnel de vento. A maioria das pessoas tende a mover a cabeça enquanto pedala, e este tipo de design oferecia uma vantagem significativa sobre capacetes aerodinâmicos de cauda longa como o Specialized TT2, que adicionaria uma grande quantidade de arrasto se a cauda ficasse erguida no vento. O capacete McLaren TT era um dos produtos mais procurados, mas a maioria das pessoas tinha imensa dificuldade em comprá-lo. O capacete era produzido em quantidades muito limitadas e não era vendido pela maioria dos varejistas da Specialized. Aqueles que de alguma forma conseguiram obter esse capacete também tiveram que lidar com problemas de certificação. Esse capacete não era certificado para uso em competições CPSC (quase todos os eventos de ciclismo e triatlo baseados nos EUA), o que era um problema para muitos triatletas.

O S-Works TT é certificado pela Snell B-90 e também está em conformidade com os padrões de segurança US CPSC
Este ano, no entanto, a Specialized lançou uma nova versão desse capacete chamada S-Works TT. Este capacete apresenta o mesmo design aerodinâmico do capacete McLaren TT original, mas está prontamente disponível em todos os canais de distribuição da Specialized e também é certificado pela Snell/CPSC, permitindo que seja usado em uma variedade de competições. Eles também adicionaram vários novos recursos que atrairão um público mais amplo, incluindo a opção de usar uma viseira integrada. Na TriRig, somos grandes fãs de viseiras, então ficamos muito felizes em ver isso incluído no capacete. O S-Works TT parece ser um produto pronto para o consumidor muito polido, então vamos dar uma olhada nele em mais detalhes.

Aerodinâmica

Formato S-Works TT visto de cima
Conforme mencionado no primeiro parágrafo deste artigo, o capacete apresenta um design de cauda truncada, que recentemente se tornou popular entre fabricantes e consumidores de capacetes. Quando os capacetes aerodinâmicos surgiram pela primeira vez, quase todos tinham caudas extremamente longas, que funcionavam muito bem se você ficasse em uma posição com a cauda fora do vento. O que os engenheiros descobriram, no entanto, é que poucos ciclistas realmente pedalam dessa forma. Para uma porcentagem muito pequena de pessoas — aquelas que mantêm a cabeça na posição ideal e raramente a movem — os designs de cauda longa ainda costumam fazer mais sentido. Mas para o triatleta médio, o design de cauda curta provavelmente se encaixa melhor. Esses capacetes truncam a cauda cerca de 2/3 do caminho para trás. Quando você move a cabeça para cima, para baixo ou de um lado para o outro, menos cauda se projeta para o vento, resultando em melhor aerodinâmica. Os aerofólios truncados já são comuns em quadros de bicicleta há muitos anos, e os mesmos princípios aerodinâmicos são verdadeiros com o design do capacete. Em muitas situações, você pode obter quase todos os benefícios de um aerofólio longo, mesmo se remover uma seção da parte de trás dele. A cauda truncada do capacete também permite que a cauda funcione como uma porta de exaustão gigante para o ar fluir através do capacete e ao redor da sua cabeça. Isso ajuda no resfriamento e é algo que discutiremos mais adiante no artigo.

O S-Works TT é muito suave e apresenta a menor área frontal possível ao vento
A próxima coisa que você notará sobre o capacete é que sua área frontal é muito mínima. Em geral, quanto menor o capacete, melhor será seu desempenho. Os tamanhos deste capacete (que detalharemos mais tarde) têm alguma sobreposição, e se você puder usar 2 tamanhos diferentes, provavelmente obterá melhor aerodinâmica com o tamanho menor.

O capacete é muito suave, sem covinhas (ao contrário do Louis Garneau P-09) e sem aberturas na parte superior do capacete. Isso garante um fluxo de ar suave e ininterrupto que não se acumula nas aberturas de ar. Há "guelras" em ambas as abas de orelha que ajudam a direcionar o ar para dentro do capacete e o canalizam para fora da porta de exaustão na parte traseira. A Specialized alega que essas guelras realmente reduzem o arrasto e que cobri-las reduz o desempenho do capacete. As guelras parecem minúsculas e eu estava preocupado que o resfriamento seria terrível. Fiquei agradavelmente surpreso, no entanto, com o quão bem elas funcionaram. Achei o capacete mais frio do que a maioria dos outros capacetes aerodinâmicos que usei. Ainda é mais quente do que um capacete de estrada típico, mas não muito mais. As guelras geram um pouco de ruído do vento conforme a velocidade do vento aumenta, e pode ser difícil ouvir o que os outros ao seu redor estão dizendo durante os passeios em grupo. Se você quiser pedalar e conversar, outro capacete pode ser uma escolha melhor. Mas para triatlos e provas de contrarrelógio, isso provavelmente não é um problema.

As "guelras" na lateral do capacete ajudam no resfriamento e reduzem o arrasto.

As abas das orelhas são semirrígidas, mas se afastam um pouco para facilitar a colocação do capacete. Não é o capacete mais fácil de vestir, mas achei aceitável. É definitivamente mais fácil de vestir do que o Scott Split. Tive alguns problemas para remover o S-Works TT e ainda não encontrei uma maneira fácil de tirá-lo. Às vezes, removo-o sem problemas, às vezes aperto bastante as orelhas e às vezes derrubo a viseira.

A maior dúvida que a maioria dos triatletas terá é: o que esse design aerodinâmico significa em termos de economia de tempo? A Specialized afirma que o S-Works TT pode economizar 62 segundos em 40 km em comparação com um capacete de estrada padrão. Se extrapolarmos para a distância do Ironman, isso seria uma economia de 279 segundos (4min 39 seg) em 180 km, o que é ENORME. Isso por si só é quase o suficiente para me convencer a abandonar meu capacete de estrada. Embora não tenhamos tido a chance de testar essas alegações, não temos motivos para suspeitar que sejam falsas. O design aerodinâmico do capacete parece sólido, e vários profissionais que têm experiência em testá-lo no túnel disseram que ele corresponde às suas expectativas.