A 3T Strada, a nova Aero Roadie de Gerard Vroomen
Eu tive uma série de momentos maravilhosos e surreais na indústria do ciclismo. Alguns deles são os candidatos óbvios: ver o número de leitores crescer, ver o sucesso com os produtos, assistir atletas de classe mundial pedalando meus produtos para vitórias no Ironman.
Mas os momentos mais especiais são muito mais humanos e muito mais sutis. São coisas como comparecer a um evento de mídia da Felt e ver Jim Felt, o nome lendário por trás de algumas das melhores bicicletas do planeta, servindo almoço em uma lata de buffet. Ou assistir Mark Cote, aerodinamicista por trás de algumas das vitórias mais icônicas do Ironman de todos os tempos, ajoelhar-se e encher pneus para os pilotos de demonstração. Ou esbarrar em Phil White, co-fundador de Cervelo, me misturando no check-in de bicicletas de Kona só para desejar boa sorte aos atletas. Esses são os momentos em que tenho a rara oportunidade de ver essas pessoas da indústria como pessoas reais e ver a humildade e a honra em seu caráter.
Foi o que aconteceu esta manhã em Las Vegas, quando me deparei com o Cervelo's outro cofundador , Gerard Vroomen. E não posso deixar de compartilhar a história com vocês, porque ela ilustra o cara legal que Gerard é, e como seu foco em trazer produtos inovadores para o ciclismo continua inabalável, mesmo depois que ele vendeu e deixou a empresa ultra bem-sucedida que ele e Phil White construíram juntos.
Esbarrando em Gerard
Eu estava saindo do ônibus chegando na Outdoor Demo quando ele me parou e disse: "Oi Nick! Adoro seu trabalho, você faz coisas ótimas." Agora, veja bem, esse era Gerard Vroomen. Ele é responsável por uma grande parte do que chamamos de indústria de bicicletas de triatlo. A empresa que ele e Phil construíram sem dúvida fez mais do que qualquer outra em impulsionar o desenvolvimento de bicicletas aerodinâmicas nos segmentos de estrada e triatlo. Então ele vendeu a Cervelo e, sem dúvida, saiu com um lucro muito bonito. Ele é uma lenda. E eu fiquei um pouco perplexo; tudo o que consegui dizer no início foi um fraco "Obrigado!"
Então ele continuou com, "Eu sou Gerard, a propósito." Hum, sim Gerard, eu sei quem você é. "Claro que eu sei quem você é, Gerard! Você é uma lenda! Você e Phil são inspirações para mim. O que você fez com Cervelo, em termos de fazer o que você ama e transformar isso em um sucesso, é um modelo para o que estou tentando fazer com TriRig."
Com total humildade, Gerard pareceu genuinamente envergonhado com o elogio. Ele literalmente o dispensou com um aceno de mão e me ofereceu mais algumas palavras gentis antes de nos separarmos.
Correndo o risco de parecer um pouco arrogante por compartilhar a história, eu queria ilustrar o quão legal e humilde Gerard é (e Phil também - eu tive uma experiência semelhante com ele) ano passado em Kona ). De qualquer forma, depois de levantar meu queixo do chão, voltei para a barraca 3T para conferir a Strada, a mais nova criação aerodinâmica de Gerard para estrada.
A 3T Strada - 1x Aero Road
A Strada é, pelos padrões convencionais de bicicletas de estrada, um pouco estranha. Mas isso é normal com um design Vroomen. A P3 era uma criação bem estranha quando foi introduzida pela primeira vez. A Strada faz algumas coisas muito legais com ousadia e sem desculpas. Primeiro e mais importante, ela joga fora o câmbio dianteiro. Não é meramente otimizado 1x, é 1x obrigatório . Não há suporte para câmbio dianteiro. A 3T está colocando seus ovos bem diretamente na cesta 1x, e eu não poderia estar mais feliz. Tenho feito construções 1x desde 2010 e descobri que, geralmente, se você tomar um pouco mais de cuidado com o conhecimento do seu terreno e habilidade, e selecionar a combinação correta de cassete/corrente, você pode se livrar confortavelmente desse câmbio dianteiro.
A 3T está ajudando a situação com seu recente anúncio de seus cassetes Overdrive e Bailout, que oferecem uma impressionante faixa de 9-32, o que significa que você pode usar coroas muito menores e ainda obter toda a faixa necessária.
Se isso fosse tudo o que esta bicicleta oferecesse, seria muito parecida com a nossa Projeto Liberty , uma construção 1x Di2 feita em outra moto que leva o nome de Gerard, a S5 VWD (essas últimas iniciais significam Vroomen-White Design). Mas há muito mais acontecendo aqui.
A seguir na lista, esta é uma bicicleta somente com freio a disco. Geralmente não estou convencido do conceito, e não apenas porque produzo freios de aro . Certamente poderíamos projetar um freio a disco. Mas não o fizemos, porque, na minha opinião, freios a disco não são ideais para andar na estrada. Freios de aro, projetados e instalados corretamente, com a combinação correta de pastilha/aro, funcionam excepcionalmente bem. E eles eliminam as sensibilidades dos freios a disco, permitem contagens de raios mais baixas (portanto, rodas mais aerodinâmicas) e geralmente oferecem cabos mais limpos (se você estiver usando um freio centerpull). Para bicicletas de cascalho/montanha, ou quando os pneus ficam realmente grandes (digamos acima de 28c), os discos se tornam apropriados. Mas a Strada é projetada especificamente para funcionar com pneus de até 30c, permitindo que ela fique no espaço entre uma estrada aerodinâmica e uma bicicleta de cascalho. Então, ela tem um passe marginal na escolha de usar freios a disco, no meu livro. E além do triste cabo exposto na frente e da perna do garfo esquerdo com aparência quebrada, a implementação é tão boa aqui quanto em qualquer outra bicicleta de estrada.
Isso me leva ao terceiro tema de design da bicicleta que eu realmente amo. Ela toma uma decisão deliberada de trabalhar com pneus largos (como mencionado, até 30c dependendo da combinação aro/pneu), enquanto mantém escolhas de design aerodinâmico sólidas por toda parte. O tubo de direção é estreito (pense em P4 estreito), enquanto o tubo inferior se alarga para fora para melhor capturar o fluxo de ar que sai dos pneus (presumivelmente mais largos) e proteger melhor a garrafa de água. Esse tema de "estreito em cima, largo embaixo" não foi feito a esse extremo, até onde eu saiba. Mas funciona brilhantemente para as escolhas de design que a Strada faz.
Esta bicicleta representa uma nova direção muito legal e certamente o melhor caso que já vi até agora para freios a disco de estrada. Estou feliz em ver Gerard de volta ao cerne da questão do design na estrada (ele ainda está em Mountain and Gravel com sua outra marca, Open Cycles ). Confira a galeria abaixo para uma boa olhada na Strada pessoal do próprio Dave Koesel da 3T (antigo gerente de produtos da Felt Bicycles). Dave tem uma grande atenção aos detalhes e construiu sua bicicleta com algumas escolhas bem estilosas.
