Revisión del HED Jet 6
En el transcurso del último año, han entrado muchas ruedas diferentes por nuestras puertas. A veces, cuando llueve, llueve a cántaros. Y desde hace algún tiempo llueve ruedas. El desafío más difícil al revisar una gran cantidad de productos en la misma categoría no es encontrar lo que es único en cada oferta, sino tratar de ser justo y equilibrado, incluso cuando empiezo a desarrollar favoritos entre ellos.
Pero encontrar cosas que nos gusten de los Jets no es difícil. Se trata de ruedas sólidas que continúan una larga tradición de ruedas bien construidas de HED Cycling. Los Jets están construidos en torno a un concepto simple: tome una llanta tradicional de aluminio con sección de caja, que es una rueda bastante fácil de construir, y luego coloque un carenado de fibra de carbono que mejorará drásticamente la aerodinámica sin agregar demasiado peso. Es un concepto que HED ha estado utilizando durante muchos años, y ha tenido tanto éxito que incluso le han concedido la licencia a Bontrager por un tiempo, para las generaciones anteriores de ruedas Aeolus (las nuevas D3 ya no usan carenados).
La razón por la que es una metodología de construcción tan popular es doble. En primer lugar, es una forma mucho más fácil y económica de producir ruedas que fabricarlas enteras con carbono estructural. Basta con mirar las otras ruedas de la propia línea de HED: sus tubulares Stinger totalmente de carbono cuestan aproximadamente un 50% más que los Jets. Y cuando miras fuera de HED, descubres que los fabricantes tienen que superar enormes obstáculos técnicos para que un factor decisivo de carbono funcione.
Y eso nos lleva a la razón número dos por la que la fórmula de llanta y carenado ha resistido la prueba del tiempo: es absolutamente confiable. Si quitas el carenado, te quedas con una rueda que es básicamente la misma que las que se utilizaban en el apogeo de Eddy Merckx. Por supuesto, verlo de esa manera suena un poco monótono. Pero no todo el mundo quiere ser un probador beta de nuevas tecnologías de construcción. Muchos ciclistas sólo quieren un producto de calidad que funcione. Y la serie Jet de HED ciertamente se ajusta a ese requisito.
Rápido y Más Rápido
Hasta la fecha, prácticamente todos los fabricantes del mercado han desarrollado (o están desarrollando actualmente) una llanta ancha con el fin de mejorar la aerodinámica en la guiñada. Lo que muchos olvidan es que HED fue uno de los primeros en hacerlo (HED y Zipp estaban desarrollando llantas anchas de forma independiente aproximadamente al mismo tiempo y lanzaron sus primeros productos con un par de meses de diferencia). Con 23 mm de ancho en la pista de freno, las Jets ciertamente no son las llantas más anchas del mercado y, de hecho, las Stingers de HED se llevan ese título con una pista de freno de 28 mm de ancho. Pero su forma moderadamente ancha y su diseño inteligente les permite presumir de una verdadera destreza aerodinámica, y han demostrado ser lo suficientemente buenos para el campeón mundial de contrarreloj Tony Martin, quien montó Jets sin los logotipos durante la mayor parte de dos temporadas.
Uno de los beneficios de las llantas anchas es que son maravillosamente fáciles de montar, porque la geometría ancha significa que es más fácil que los talones de la cubierta se deslicen en su lugar. Por lo general, se puede hacer sin necesidad de desmontables para neumáticos. En el caso de los Jets, eso no fue del todo cierto. Emparejé mi juego con un juego de neumáticos Michelin Pro Race 4 y el final de la instalación estaba lo suficientemente apretado como para requerir una palanca. En comparación, nunca he necesitado un desmontable para neumáticos en una llanta Zipp Firecrest, lo que siempre me ha sorprendido y deleitado. No es un gran problema, pero uno de los beneficios que ofrecen las llantas anchas y que no se obtiene con el ancho de 23 mm de los Jets.
El viaje, por otro lado, es genial. Es fluido, ágil y predecible. Yo diría que no les va tan bien como un conjunto de 404 Firecrests en condiciones de viento, pero no están muy lejos. Y dado que cuestan menos de la mitad del precio, no tengo ningún problema en decir que tienen una excelente relación calidad-precio. Es fácil para el traficante de equipos que hay en mí descartar estas ruedas como una opción poco interesante, dada la gran cantidad de aros totalmente de carbono que he podido usar durante las últimas dos temporadas. Pero la verdad es que estas son una opción atractiva para el ciclista que desea un diseño aerodinámico de primera línea, pero está limitado por preocupaciones presupuestarias o por la lealtad a la idea de la llanta de aleación probada y verdadera.
