Critique de la roue FLO Cycling
(Si vous voulez juste avancer, le LA VIDÉO EST À LA PAGE DEUX .) Depuis un certain nombre d'années, les roues de vélo aérodynamiques ont été nettement divisées en deux catégories : les roues intelligentes et chères et les roues stupides mais bon marché. Les descripteurs « intelligent » et « stupide » font ici référence à la quantité de cerveaux d'ingénierie qui a été nécessaire à la conception des roues. D’un côté, il y avait des marques de pointe comme Zipp et HED qui repoussaient les limites de la technologie des roues aérodynamiques. En conséquence, les fruits de leur travail ont coûté des sommes considérables. En plus du coût de rétention des ingénieurs, les roues de haute technologie s'accompagnent souvent de coûts de production, de marketing et d'autres coûts d'infrastructure plus élevés.
D’un autre côté, de nombreux joueurs se sont lancés dans le jeu des roues aérodynamiques sans la moindre prouesse en matière de conception. Des dizaines de fabricants de l'Est produisent désormais des jantes à moule ouvert de différentes profondeurs, qui tentent les acheteurs avec leur look aérodynamique, malgré le fait qu'elles pourraient bien sous-fonctionner beaucoup moins profondément. des roues qui ont un peu plus de cerveau derrière elles. Néanmoins, une roue profonde est généralement plus rapide qu'une roue moins profonde du même profil, de sorte que même les roues bon marché représentent une amélioration par rapport aux jantes caissonnées. Et ce qui rend ces roues si populaires, c’est qu’elles sont vraiment bon marché. Ils éliminent les cerveaux de l'ingénierie de l'équation et parviennent quand même à assembler des roues bien fabriquées. Et même si ce ne sont pas les roues les plus légères, les plus rigides ou les plus glissantes, elles représentent une option économique attrayante à la fois pour les consommateurs et pour les revendeurs qui les contactent. Planet-X est l'un de ces revendeurs : ils prennent les jantes à moule ouvert, les marquent et les vendent à bas prix à tous les acheteurs volontaires.
Le monde du triathlon s’est donc retrouvé avec un grand vide en matière de compétition. Personne ne fabriquait vraiment des roues hautes performances et de forme intelligente à moindre coût. C’est précisément le segment de marché que Jon et Chris Thornham ont décidé de combler. Les deux sont tous deux des ingénieurs de conception expérimentés et connaissent une chose ou deux en modélisation de roue rapide. Nous parlons un peu plus de leur expérience dans une session de questions-réponses à la page trois de cette revue.
Leur objectif était simple : créer une conception de roue incroyablement rapide et trouver un moyen de la fabriquer de haute qualité, au moindre coût possible. Si seulement c'était si simple, non ? Mais Jon et Chris ont persévéré. Moins d'un an après le début de leur aventure, leur nouvelle marque, appelée FLO Cycling, s'apprête à lancer ses trois premiers produits dans les prochains mois : une paire de roues de 60 mm, une paire de roues de 90 mm et un arrière à disque. Ils nous ont envoyé un prototype de paire de roues composé d'un avant de 60 mm et d'un arrière de 90 mm.
Haute technologie, bas prix
Ce que FLO Cycling a fait, essentiellement, c'est qu'il est devenu un étudiant des roues qui l'ont précédé. Il n'y a rien de radicalement nouveau dans ces formes de roues en soi, mais elles s'inscrivent plutôt parfaitement dans les thèmes de conception des roues les plus rapides du marché aujourd'hui. Ne les considérez pas comme une copie : les cerveaux techniques de FLO les ont conçus à partir de zéro, en utilisant des tests CFD itératifs pour valider l'aérodynamisme et affiner les formes de jante. Le résultat est étonnamment similaire, à certains égards, aux roues de dernière génération de Zipp et HED. Les roues utilisent une piste de freinage beaucoup plus large que les roues plus anciennes, pour mieux s'adapter aux pneus et améliorer l'aérodynamisme de l'ensemble de la roue y compris le pneu. De plus, ils se terminent par un bord plus arrondi et plus émoussé que par un bord pointu. Cela améliore l'aérodynamisme du deuxième bord d'attaque de la roue, au niveau de la moitié arrière de la roue où l'intérieur de la jante devient un bord d'attaque.
Afin de construire une roue qui ne coûterait pas une fortune, FLO Cycling a utilisé une astuce simple : ils ont créé un carénage. La partie fonctionnelle de la jante est une jante en aluminium peu profonde, aussi simple que robuste. Sa seule caractéristique digne de mention est sa largeur, comme indiqué précédemment. Les sections aérodynamiques profondes sont constituées d'une fine couche de fibre de carbone qui, parce qu'elle n'est pas structurelle, n'a pas besoin d'être particulièrement sophistiquée. Le carénage ne supporte aucun poids - tout dépend de la partie en aluminium de la jante - il est donc simplement collé. C'est la même chose que HED a fait sur ses propres roues Jet et sur les roues Aeolus de Bontrager. C'est un concept éprouvé qui fonctionne bien.
Ces roues regarder pour tout le monde comme un ensemble de Roues Zipp Firecrest . Mais ils sont sur le point d’être vendus au détail à environ un QUART du prix. Lorsque FLO nous a expédié un jeu de roues, nous étions ravis de pouvoir les monter. Elles représentent un type de compétition jamais vu auparavant dans le jeu des roues aérodynamiques, et nous voulons voir si ces roues valent leur sel. Comment les avons-nous aimés ? Accédez à la page deux pour la critique vidéo.
