Critique : TrainerRoad

Le 21 décembre a marqué le début officiel de l'hiver dans l'hémisphère Nord, et c'est une période où de nombreuses personnes dans cette moitié de la planète doivent rentrer à l'intérieur pour s'entraîner à vélo. Comme le dit Andy Potts, « c'est le moment de l'année pour ne faire qu'un avec votre vélo ». D’après mon expérience, cela signifie que vous devez trouver comment passer de longues heures sur votre entraîneur sans devenir fou. Il existe un certain nombre d’outils pour rendre cette tâche solitaire plus supportable. La première chose à faire est évidemment un excellent entraîneur : je roule sur l'entraîneur Rock 'n' Roll de Kurt Kinetic et je l'adore à en mourir. Je suis aussi un accro à la musique et plutôt snob à l'idée d'avoir de bons écouteurs. J'ai généralement une paire de Shure SE535 dans mon oreille. Mais pour cet hiver, mon nouveau jouet préféré doit être TrainerRoad.

Nate Pearson, co-fondateur de TrainerRoad, a décidé de créer une meilleure expérience d'entraînement en salle grâce à un logiciel. Essentiellement, le logiciel TrainerRoad par abonnement vous propose une grande variété d'entraînements structurés, vous donne accès à toutes vos mesures importantes en temps réel, enregistre votre entraînement et le télécharge dans une belle base de données en ligne à laquelle vous pouvez accéder. Vous pouvez également voir les courses que font les autres utilisateurs de TrainerRoad. L'interface est élégante, hautement fonctionnelle et très intuitive. Il est également assez flexible, vous permettant de l'utiliser en mode fenêtré, en plein écran ou ancré en bas de votre écran afin que vous puissiez faire d'autres choses, comme regarder un film, tout en conservant l'accès aux données d'entraînement.

Commencer
Alors, comment ça marche? Eh bien, comme mentionné, il s’agit d’un logiciel conçu pour fonctionner sur votre ordinateur personnel. Il collecte des données en communiquant avec les appareils d'entraînement équipés de ANT+ et de Bluetooth que vous utilisez (qui seront principalement des moniteurs de fréquence cardiaque, des capteurs de puissance et des capteurs de vitesse/cadence). Et tout ce qui concerne TrainerRoad est basé sur le concept d’entraînement avec puissance. C'est très cool, et j'en reparlerai plus tard.

Mais que se passe-t-il si vous n’avez pas de wattmètre ? Eh bien, vous n'en avez pas besoin. L'une des astuces les plus intéressantes de la pochette TrainerRoad est une fonction appelée « Virtual Power ». Rappelons que certains home trainers, notamment ceux qui utilisent une résistance fluide thermodynamiquement neutre, ont une courbe de puissance très prévisible. Nous en avons parlé plus tôt dans la série Power Up, lorsque nous avons examiné un petit accessoire Kurt Kinetic qui tire parti de ce fait. Eh bien, les gars de TrainerRoad exploitent le même concept et disposent d'une fonction Virtual Power pour une grande variété d'entraîneurs disponibles. Ils confirment que les entraîneurs les plus précis sont ceux fabriqués par Kurt Kinetic, mais beaucoup d'autres fonctionneront également très bien.

Le résultat est que vous pouvez vous entraîner avec de la puissance pour des cacahuètes : tout ce dont vous avez besoin est un dongle ANT+ pour votre ordinateur et un capteur de vitesse pour votre roue arrière. Il existe un excellent petit guide sur le site Web TrainerRoad pour vous aider à démarrer. Et si vous possédez déjà un capteur de puissance, TrainerRoad s'y associera très bien, vous n'aurez donc pas besoin d'utiliser Virtual Power.

Entraînements Puissants

D'accord, vous êtes donc tous configurés avec votre matériel et TrainerRoad est opérationnel. Alors, à quoi sert cette chose ? Lorsque vous démarrez le logiciel, vous rencontrez une longue liste déroulante de différents entraînements, chacun représenté par un graphique à barres. Le graphique trace la puissance délivrée au fil du temps, vous donnant une très bonne représentation visuelle de ce qu'implique l'entraînement (une mouture lente et régulière, un entraînement basé sur des intervalles, etc.). Lorsque vous chargez l'entraînement, ce graphique est mis à l'échelle en fonction de votre FTP, que vous entrez dans les paramètres du logiciel. Ainsi, CHAQUE entraînement de la bibliothèque est déjà adapté à votre niveau de forme physique particulier. Et si vous débutez dans le domaine du pouvoir et que vous n'avez pas une bonne idée de votre FTP, il existe quelques entraînements dans la bibliothèque TrainerRoad pour vous aider à l'estimer. À quel point cela est cool?

Pendant que vous roulez, votre objectif est de maintenir votre puissance de sortie aussi proche que possible de la puissance d'intervalle programmée. Ci-contre se trouve une photo que j'ai prise sur TrainerRoad, d'un utilisateur qui est resté directement sur les lignes (je ne suis pas aussi bon que lui). Mais j'espère que vous aurez une idée de la façon dont cela est censé fonctionner. L'affichage en haut est parfaitement disposé ; cela vous donne une vue claire de votre puissance actuelle, de ce qu'elle est censée être, du temps qu'il vous reste dans l'intervalle que vous effectuez, ainsi que de votre fréquence cardiaque et de votre cadence.

Critiques + Conclusions
Bien entendu, rien n’est jamais parfait. Mais TrainerRoad est sacrément proche. Et tous les reproches que je pouvais formuler étaient déjà résolus. Mon plus gros reproche était qu’à l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen de créer votre propre entraînement personnalisé. Vous devez choisir parmi l'un des modèles préexistants, ou faire un « Free Ride » qui n'a aucun graphique à barres – vous roulez simplement et il trace vos métriques. Mais il n’existe PAS ENCORE de moyen de spécifier vos propres intervalles. Mais les gars de TrainerRoad ont déjà créé cette fonctionnalité et vous pouvez la tester en version bêta lorsque vous installez le logiciel. Mais du côté positif, il y a plus de 250 entraînements prédéfinis dans la bibliothèque, donc la variété n'est pas un problème.

Et tant que je trouve des petits détails, je suppose qu'il y a quelque chose d'un peu ennuyeux dans le concept de s'entraîner avec un ordinateur portable – c'est juste une chose de plus que vous devez configurer avant de rouler. Mais l’entraînement en salle est toujours une affaire à préparer, il ne s’agit donc pas exactement d’une plainte à propos de TrainerRoad mais plutôt de l’expérience générale de l’entraînement en salle.

Et une autre chose qui m'a un peu dérangé, c'est que si vous voulez vous entraîner avec TrainerRoad, vous êtes un peu coincé dans ce monde. Il n'existe pas de moyen automatique de télécharger des données vers d'autres logiciels comme TrainingPeaks, mais vous pouvez le faire manuellement en exportant les données d'entraînement et en les téléchargeant manuellement sur TrainingPeaks. Et bien sûr, si vous enregistrez simultanément vos données d'entraînement sur un Garmin ou un autre ordinateur, vous pouvez toujours envoyer ces données au logiciel de votre choix via les méthodes normales. Mais si vous vous entraînez avec Virtual Power, aucune option d’exportation automatique ne vous est proposée. ENCORE. Encore une fois, les gars de TrainerRoad travaillent déjà sur le transfert automatique de vos données vers de nombreuses plates-formes différentes, notamment TrainingPeaks, Garmin Connect et Strava.

Pour être honnête, ils ne laissent pas beaucoup de place à la plainte : pratiquement toutes les fonctionnalités que vous pourriez souhaiter pour le logiciel sont déjà là ou en préparation. J'aime vraiment ce qu'est ce logiciel. C'est un très bon moyen de s'entraîner avec puissance, que vous soyez nouveau dans le jeu ou que vous le pratiquiez depuis longtemps. Et à seulement 10 $ par mois, c’est probablement le meilleur rapport qualité-prix. À tout le moins, c'est quelque chose que vous devriez essayer. Le meilleur de tout est le fait qu'ils ont structuré l'abonnement pour qu'il soit totalement à la carte, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin de vous inscrire pour un an à la fois. Vous payez littéralement 10 $ par mois et annulez quand vous le souhaitez. Mais je pense que la plupart des coureurs qui tentent le coup se retrouveront à remettre le dix mois après mois.