PREMIÈRE VUE : Boardman AiR TTE
En tant que marque de vélos chargée de faire passer le tenant du titre Kona du T1 au T2, Boardman Bikes a une lourde responsabilité sur ses épaules. Avec tous les yeux rivés sur Pete Jacobs, Boardman a eu une excellente occasion d'éblouir le monde avec un nouveau vélo. Et mon garçon, ont-ils livré ! Le nouveau TTE est une très bonne entrée dans le monde des modèles de tricycles modernes. Il est élégant, minimal, hautement intégré et apparemment assez facile à installer.
Nous avons eu l'occasion de prendre un peu de temps avec le vélo, alors nous l'avons emmené à la plage et avons passé une journée bien remplie à le photographier. Cet article est simplement destiné à être un « premier aperçu » et ne constituera pas une sorte d’examen approfondi. Je veux vraiment donner à ce vélo son temps avec une véritable critique, j'espère dans le temps. Pour l'instant, je vais fournir tous les commentaires que je peux
Minimalisme
L’un des aspects les plus frappants du design du TTE est son apparence épurée. Le vélo fini ressemble essentiellement à un cadre nu avec des roues. C'est IMPRESSIONNANT, et c'est tout un accomplissement. Voici pourquoi : plus les vélos de tricycle sont « entièrement intégrés », plus ils risquent de se transformer en un gâchis visuel. Prenez, par exemple, le Pinarello Bolide. Le Bolide est un beau vélo, mais c'est un exemple évident de plate-forme intégrée. Il y a des lignes partout suggérant la mécanique en dessous ; le pivot externe a sa propre plaque de couleur vive, etc. Cela a l'air glissant, mais cela a aussi l'air très compliqué. Le TTE, en revanche, brille par son design minimaliste et ses lignes épurées.
Comme beaucoup d'autres vélos modernes, le TTE est doté d'un guidon aérodynamique intégré très élégant.
Et ne vous y trompez pas, ce niveau de propreté n’est PAS facile à atteindre. Comme on l'attribue souvent à Léonard de Vinci, « la simplicité est la sophistication ultime. » Décomposons un seul composant : la tige de selle pour voir comment cela se passe. La tige de selle originale de l'AiR TT s'est télescopée dans le vélo à un angle de 76 degrés par rapport à l'horizon. Il avait un décalage assez substantiel permettant des angles effectifs de peut-être 72 à 80 degrés, mais ce décalage a tendance à paraître un peu plus chargé qu'un poste à décalage nul. La nouvelle tige de selle TTE se télescope à exactement 78 degrés, ce qui est en soi plus propice à un ajustement efficace du tribike, sans décalage ni tracas nécessaires. Ce nouveau poteau a différentes positions de décalage, mais en se télescopant à un angle plus proche de celui que le cycliste pilotera réellement, le vélo perd une partie de sa complexité, de son poids et de son esthétique chargée. De plus, la nouvelle tige de selle abandonne le mécanisme de serrage de la tige de selle à deux boulons à adresse arrière pour un coin interne à adresse latérale. Le résultat est plus élégant et plus minimal que l’original, et probablement aussi plus léger.
Cette philosophie minimaliste se retrouve tout au long du vélo. Pas un seul câble n'est visible, car ils sont tous brillamment cachés à l'intérieur du combo cintre/potence et du cadre. Le vélo Le frein avant, une pièce sur mesure intégrée à la fourche TTE, maintient également le câble brillamment caché, abandonnant la hideuse boucle du boîtier de câble à traction latérale de l'AiR TT d'origine. Je n'ai pas eu l'occasion d'inspecter les entrailles de ce frein, mais au moins, tout est TRÈS bien caché.
Détails
Le combo aérobar/potence intégré cache joliment les câbles de frein et la boîte de jonction Di2.
Le Boardman AiR TTE suit l'histoire d'intégration de nombreux autres vélos de tricycle modernes, dont le premier était peut-être le Speed Concept de Trek. L'aérobar, la potence et les freins sont tous intégrés dans le cadre, formant une seule unité cohérente qui présente une compatibilité exclusive partout. Autrement dit, toutes les pièces susmentionnées DOIVENT être vendues ensemble et fonctionner UNIQUEMENT entre elles et avec rien d'autre.
Habituellement, le plus gros problème avec les vélos hautement intégrés est la facilité ou la difficulté de l’assemblage et du réglage du vélo. C'est quelque chose que je devrais voir en personne en construisant le vélo. Pour le moment, tout ce que je peux dire, c'est que ça semble être génial. Mais le jugement final devra être réservé à un examen complet, si et quand je pourrai jouer avec l’une de ces beautés.
L'autre chose qui me fait sourciller est la question de l'aérodynamisme de la fourche avant : comment la fourche TTE fonctionne-t-elle avec le tube diagonal TTE ? En regardant du côté du vélo, la fourche TTE n'a pas l'air aussi bien pensée que, disons, un Cervelo FK26 (que vous voyez sur les Cervelo P3, P4 et S5). Ce n’est pas que la fourche semble peu aérodynamique – en fait, elle a fière allure à elle seule. Mais je m'inquiète de la façon dont cela fonctionne dans le contexte de l'ensemble du vélo. Autrement dit, il ne semble pas parfaitement adapté au tube diagonal TTE de la même manière que vous le voyez sur les cadres Cervelo utilisant le FK26. D'autres fabricants de cadres s'inquiètent également de ce type d'intégration. Voir, par exemple, les Felt DA, B2 et maintenant IA. Ou regardez le Shiv spécialisé. Tous ces vélos ont des fourches avant qui s'adaptent parfaitement à leurs tubes diagonales respectifs. C'est un détail que vous ne voyez pas dans le Boardman TTE. Ce n'est peut-être pas si grave, mais j'aimerais en être sûr. Je veux savoir exactement ce que ces différences de conception signifient en termes de traînée, surtout alors que tant de fabricants réputés ont du mal à concevoir leurs cadres pour mieux s'adapter aux fourches avant.
Au final, je sais très peu de choses sur ce vélo pour le moment. Autrement dit, le combo barre/potence intégré est magnifique, mais quels sont tous les tenants et aboutissants ? Quel est le poids ? Nombre de boulons ? Mécanisme de serrage ? J'ai vraiment envie de voir toutes ces choses avant de rendre mon verdict sur la moto. Encore une fois, cela signifie que j'ai vraiment besoin de mettre la main sur un vélo complet. Pour l’instant, profitez simplement des images, et bonne chance demain matin à tous les athlètes que nous connaissons et aimons. Peut-être que M. Jacobs défendra son titre et que Boardman aura un gros succès avec le TTE.
